El director del juego de World of Warcraft dice que la eliminación del contenido de WoW mal envejecido no es una ‘cortina de humo’

En el último mes más o menos, World of Warcraft ha estado trabajando en una serie de pequeños cambios en las partes más antiguas del juego, eliminando o editando contenido que, bueno, no ha envejecido tan bien.

Blizzard abordó explícitamente algo de esto, como la eliminación de referencias a empleados de la vida real que abandonaron la empresa a raíz de una demanda que alega acoso, discriminación y un entorno laboral tóxico. Sin embargo, otros cambios son más sutiles, como la atenuación de algunas pinturas del juego y la eliminación de una serie de "broma" líneas que los jugadores podrían entregar usando un comando de chat. Gran parte del contenido eliminado podría considerarse innecesariamente sexual en comparación con el tono del resto del juego, o era explícita o implícitamente degradante para las mujeres.

Estos cambios se han implementado de manera constante en el Reino Público de Pruebas de World of Warcraft, pero se están preparando para lanzarse en un próximo parche del juego. A medida que los sitios web han extraído, descubierto e informado sobre estos cambios, la reacción de la comunidad ha sido mixta, una reacción que se reconoció en una entrevista reciente de VentureBeat con el director del juego Ion Hazzikostas.

Si bien muchos dieron la bienvenida a la eliminación de contenido inapropiado, señaló, otros estaban confundidos o incluso frustrados. ¿Por qué Activision-Blizzard eliminó las bromas de hace años en lugar de gastar su energía en asuntos más urgentes, como arreglar la cultura de su empresa o lidiar con la demanda?

En la entrevista, Hazzikostas argumentó que el equipo de World of Warcraft está haciendo su parte del todo para mejorar la cultura de trabajo de la empresa con las herramientas que tienen delante:

"En el otro extremo, están aquellos que han expresado su preocupación de que estemos casi haciendo esto como una cortina de humo.": él dijo. "En lugar de abordar los problemas difíciles, solo estamos cambiando algunas palabras en un juego. Esto no es un «o». Es un ‘y’. Entendemos que no estamos arreglando la injusticia sistémica cambiando un gesto en World of Warcraft. Pero, ¿por qué no hacer eso mientras también trabajamos en temas más amplios de unidad y diversidad cultural, seguridad y más?

"A medida que mejoramos nuestros procesos para evaluar a los gerentes, para compartir comentarios con el equipo; a medida que mejoramos nuestro reclutamiento y contratación para construir un equipo más diverso, también pongamos el mismo ojo en nuestro juego. Eso es algo que puede ser más visible a corto plazo. Pero, a largo plazo, entendemos que lo que se nos va a juzgar como equipo, como empresa y como juego va mucho más allá de eso. Ese trabajo aún está en marcha."

¿Qué implica ese trabajo, entonces, exactamente? Hazzikostas dice que el sistema para cambiar el contenido del juego nació a raíz de la demanda debido a la necesidad de que los equipos individuales evaluaran dónde, específicamente, podrían ser mejores.

"Una cosa que surgió es que hay piezas de nuestro juego que, en el transcurso de más de 17 años, no fueron necesariamente el producto de una gama diversa o inclusiva de voces, que no necesariamente reflejan la perspectiva de la actual. equipo y de muchos de nuestros jugadores. Hay cosas que la gente de nuestro equipo no estaba orgullosa de tener en nuestro juego. Estas son muchas cosas que la gente, a lo largo de los años, ha señalado en la comunidad, pero no necesariamente escuchamos como deberíamos haberlo hecho en ese momento."

Así que establecieron un proceso interno para que el equipo de World of Warcraft marcara partes del juego para su revisión, como misiones antiguas o líneas de diálogo específicas. Por ejemplo, chistes y referencias. "hecho hace una docena de años" burlándose de los elfos de sangre masculinos por ser femeninos. "Eso no sienta bien en 2021," Dijo Hazzikostas.

El contenido enviado es luego revisado por un grupo que "refleja la diversidad de nuestro equipo hoy" en el equipo de WoW para determinar si debe conservarse o cambiarse.

"Tomamos decisiones sobre si dejar algunas cosas en pie, porque están en el límite, pero no buscamos reinventar todo, darle la vuelta a cada piedra y reescribir 17 años de WoW," Hazzikostas continuó. "Puede que sea un poco juvenil. Puede que esté descolorido. Pero esto no es algo que realmente haga que nuestro juego se sienta menos acogedor para la gente, que es lo que pretendemos cambiar. Esas cosas las dejamos. Otros se eliminaron, otros se reescribieron o cambiaron en consecuencia."

Aparte de los cambios de contenido, Hazzikostas aseguró que el equipo de WoW también está trabajando para abordar la toxicidad en el juego mejorando el aprendizaje automático para detectar el mal comportamiento en el juego. Anteriormente, WoW se había basado en gran medida en los informes manuales, un sistema que funciona bastante bien en las grandes ciudades cuando alguien envía spam a un chat general, pero no tan bien en grupos pequeños o para el acoso por mensajes enviados a personas.

Finalmente, Hazzikostas enfatizó cómo y por qué el equipo de World of Warcraft está tratando de mejorar la diversidad en sus nuevos empleados.

"No podemos simplemente abrir un puesto, tomar las primeras dos docenas de currículums, revisarlos y elegir a alguien de esa pila, porque es posible que solo obtengamos un par de docenas de currículums de hombres blancos," él dijo. "… No se trata de decisiones preferenciales en el proceso de contratación en sí. Se trata de trabajar más duro para comprender cómo nuestras descripciones de trabajo, la forma en que buscamos candidatos, la forma en que funcionan las referencias y todo lo demás está filtrando candidatos calificados de otros orígenes antes de que lleguen a nosotros. Y luego, una vez que entrevistemos a las personas, elegiremos a la mejor persona para el trabajo en ese momento, pero al hacer ese trabajo adicional por adelantado, hemos encontrado y continuamos y encontramos, lo que nos lleva a un equipo más diverso que es más refleja el país en el que estamos y la base de jugadores que juega nuestro juego a nivel mundial."

La discusión de Hazzikostas ocurrió antes de la llamada de ganancias trimestrales de Activision-Blizzard de hoy, durante la cual la ex co-líder de Blizzard, Jen Oneal, renunció a su cargo después de solo tres meses, dejando a Mike Ybarra como único líder de Blizzard. Tanto Ybarra como Oneal fueron nombrados para sus cargos luego de la partida del ex presidente J Allen Brack a raíz de la demanda.

Activision-Blizzard ha impulsado una serie de cambios en toda la empresa desde la demanda, como el fin del arbitraje forzoso y un recorte salarial masivo del CEO, pero un intento de llegar a un acuerdo descubrió un posible conflicto de intereses por parte de Activision-Blizzard.

Rebekah Valentine es reportera de noticias de IGN. Puedes encontrarla en Twitter @Patovalentino.