Acuerdo entre NetEase y Blizzard para el regreso de World of Warcraft a China

El nuevo acuerdo entre Blizzard Entertainment y NetEase reaviva las esperanzas en China

Según informes recientes, el gigante estadounidense de los videojuegos Blizzard Entertainment ha llegado a un nuevo acuerdo con NetEase para llevar su juego estrella, World of Warcraft, al mercado chino. Esta noticia desató especulaciones en Internet sobre una posible paz entre las dos empresas tras la suspensión de los servicios de la empresa estadounidense en el mercado en enero.

Blizzard inicialmente eligió NetEase para operar World of Warcraft en China en 2009 hasta que el acuerdo colapsó a principios de este año. Posteriormente, la compañía buscó trabajar con otros editores chinos para traer su juego más conocido de regreso al país, pero finalmente renovó su asociación con NetEase, informa el medio tecnológico chino 36Kr.

Una vez que se firme el nuevo acuerdo, el juego tardará al menos seis meses en regresar, ya que las empresas necesitan reconstruir el equipo de operaciones y probar los servidores, según el informe. Blizzard y NetEase no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Interés por World of Warcraft en China

Tras la noticia, #NetEaseBlizzardReunion se convirtió en un tema de tendencia en la plataforma de microblogging Weibo y permaneció entre los diez temas principales hasta el martes por la mañana. World of Warcraft atrae a un gran número de jugadores en el mercado de videojuegos más grande del mundo por ingresos, debido a su presencia a largo plazo en China. Sin embargo, su popularidad ha disminuido. Tenía 5 millones de jugadores activos en el país en 2009, pero esa cifra había caído a sólo 350.000 en enero de este año, cuando Blizzard suspendió el servicio, según la agencia estatal de noticias Xinhua News Agency y el proveedor de información sobre videojuegos Wowdata.top.

Antes de que expirara su asociación, las dos empresas discutieron sobre los términos de la extensión del acuerdo. Blizzard había dicho una semana antes del vencimiento que NetEase había rechazado su propuesta de extensión de seis meses, pero NetEase calificó la oferta como injusta. NetEase ha presentado varias demandas contra Blizzard, incluida una en abril en la que buscaba 45 millones de dólares en compensación por los reembolsos pagados a los jugadores afectados. En un caso separado, la compañía china había denunciado a Blizzard y The9 (el operador nacional de World of Warcraft antes del acuerdo con NetEase en 2009) por violaciones de derechos.

Desafíos para Blizzard sin un socio local en China

Sin un socio local, Blizzard tuvo que suspender el soporte para muchos títulos populares en China, incluidos Overwatch, Hearthstone, StarCraft y Diablo III. Las estrictas regulaciones de videojuegos de China exigen que los títulos extranjeros solo se lancen a través de distribuidores locales, para garantizar que tengan la licencia adecuada, un proceso que a menudo implica censura para satisfacer a las autoridades. La Administración Nacional de Prensa y Publicaciones (NPPA) aprobó 98 juegos importados este año, dijo el viernes.

El posible regreso de Blizzard a China se produce tras la adquisición por parte de Microsoft de la empresa matriz Activision Blizzard por 68.700 millones de dólares, que superó sus mayores obstáculos regulatorios este año. Bobby Kotick, el director ejecutivo del gigante de los juegos que, como informó The New York Times, NetEase consideraba una persona difícil de tratar, dejará su cargo el 29 de diciembre.

La industria de los videojuegos de China ha experimentado una gran agitación en los últimos años después de una ofensiva en 2021 que limitó el tiempo que los menores pueden pasar jugando: ahora solo una hora por día los viernes, sábados, domingos y días festivos. Las cosas parecían estar mejorando después de que el año pasado terminara una congelación de permisos de ocho meses, pero las acciones de las compañías de juegos volvieron a caer el fin de semana pasado cuando Beijing dio a conocer un nuevo proyecto de regulaciones que limitan el gasto en juegos en línea.

Fuente: www.bing.com