The Sento Showdown: cómo un torneo de Mortal Kombat busca aumentar la conciencia sobre la accesibilidad

Los juegos de lucha son comunitarios por naturaleza, y la Comunidad de juegos de lucha (FGC) más amplia y los muchos bolsillos que aparecen en diferentes juegos crean y participan regularmente en eventos basados ​​​​en sus juegos favoritos. Desde Super Smash Bros. hasta Mortal Kombat y Street Fighter, los jugadores de diferentes niveles de habilidad se reúnen para competir, enseñar ocasionalmente y celebrar sus juegos de lucha favoritos. El FGC fomenta el crecimiento y el apoyo a los miembros profesionales y casuales de todos los ámbitos de la vida, por lo que es natural que también se formen eventos dirigidos a jugadores discapacitados.

La popularidad de los juegos de lucha entre los jugadores discapacitados ha evolucionado con el movimiento de accesibilidad más amplio. Controla la reasignación, la configuración de dificultad e incluso los próximos Street Fighter 6 diferentes modos de control permitir movimientos y combos más fáciles son todas herramientas que pueden aliviar o incluso eliminar las barreras que impiden que las personas discapacitadas jueguen correctamente. Estas prácticas de diseño inclusivo y características accesibles fueron directamente responsables de la creación de The Sento Showdown, un torneo de Mortal Kombat exclusivo para jugadores ciegos o con baja visión. Hablando con IGN, el fundador de Showdown, Carlos Vásquez, se sumergió en los orígenes del torneo, recordó su evolución y su continua prominencia dentro del FGC, y explicó sus esperanzas para el futuro de la accesibilidad de los juegos de lucha y la inclusión de discapacitados.

El comienzo del enfrentamiento de Sento

Vásquez no es ajeno a la escena competitiva. En 2013, compitió en Evolution Championship Series y en 2019 participó en Combo Breaker, una colección de espectáculos y eventos basados ​​en la comunidad. Después de su actuación en 2013, tuvo la oportunidad de compartir inquietudes sobre accesibilidad con varios desarrolladores de NetherRealm Studios, y estos intercambios condujeron directamente a que se agregara una función clave de accesibilidad a Injustice. Los jugadores ciegos o con baja visión tienen la capacidad de habilitar señales de audio en función de su posición dentro de los escenarios, especialmente cuando se acercan a objetos interactivos. Desde 2013, esta opción sigue apareciendo en todos los juegos de NetherRealm Studios.

Sin embargo, no fue la accesibilidad ni la popularidad de Mortal Kombat lo que se convirtió en los factores definitorios para la creación de Showdown, sino que el deseo de conectarse con los miembros de la comunidad estimuló su creación.

“Estábamos prácticamente estancados cuando comenzó la pandemia y [The Sento Showdown] fue una forma de mantener el espíritu competitivo de la época”, dijo Vásquez. “La forma en que comenzó oficialmente fue una de las [general FGC] Los miembros de la comunidad publicaron un tweet de una idea que se discutió en privado, de lo que me dijeron, y ese tweet salió y fue como “¿No sería bueno tener un torneo para jugadores ciegos?” Ese tweet explotó, esencialmente, y comenté, y dije: “Oye, podemos hacer algo al respecto”.

A pesar de competir en torneos locales y profesionales fuera de línea, Vásquez nunca fue anfitrión ni organizó su propio evento. Afortunadamente, con la ayuda de varios amigos y la voluntad y el interés del FGC para personas ciegas o con baja visión, el Showdown tomó forma lentamente. De esos primeros obstáculos, Vásquez señala que inicialmente él y varios otros necesitaban investigar cómo configurar correctamente la estructura del torneo, así como el reparto de los partidos.

“Comenzamos a aprender cómo organizar los brackets, cómo llevar a cabo el torneo, cómo realizar las transmisiones en vivo a medida que avanza, y fue toda una experiencia aprender todas estas cosas nuevas y conocer cuánto esfuerzo se necesita para organizarlo. algo que parece muy simple en línea”, dijo. “Detrás de escena, teníamos algunas personas que ofrecían algunos premios, así que aprovechamos esa oportunidad y la pelota siguió rodando”.

Junto con la logística de crear y organizar un torneo en línea, Vásquez necesitaba determinar qué plataforma sería la más accesible para los competidores. Antes del lanzamiento de la generación actual de consolas, Accesibilidad de todo el sistema de Xbox era más propicio para las necesidades de los jugadores ciegos o con baja visión. La ampliación, la narración y el texto a voz son solo algunas de las características que los jugadores con discapacidades visuales usan para jugar sin asistencia visual. Y con este nivel de independencia que brindan las plataformas de Xbox, los jugadores pueden participar sin necesidad de adaptaciones adicionales.

El enfrentamiento en acción

El sentido general de camaradería dentro de la FGC hizo que Vásquez recibiera de inmediato el apoyo de jugadores sin discapacidad y sin discapacidad. Dado que él y varios otros organizadores de Showdown fueron competidores durante mucho tiempo, los miembros de las bases de fans de Mortal Kombat, Street Fighter y Tekken alentaron activamente el establecimiento de un torneo de este tipo. Con un sistema tan amplio de apoyo de tantas bases de jugadores, Vásquez y otros dentro del FGC eligieron Mortal Kombat para mostrar a los recién llegados que no todos los juegos de lucha requerían entradas complejas o un dominio de la mecánica profunda.

“Mientras que con Mortal Kombat, se trata más de combinaciones de movimientos especiales, incluso de ejecución de combos”, dijo. “Es muy simple en comparación con otros juegos de lucha. Ahora, por supuesto, cuanto más te metes en el entorno competitivo, más difícil se vuelve. Mortal Kombat, por ejemplo, tiene una mecánica específica para el juego, como un bloqueo perfecto o un movimiento rápido de ondas, lo que te permite moverte rápido por la pantalla. facilitó la organización de un torneo”.

El Sento Showdown se enorgullece de brindar una intensa acción competitiva, no solo para los espectadores sin discapacidad, sino también para los participantes discapacitados. Y la calidad general de los partidos atrajo la atención de miembros destacados de FGC, así como de los propios desarrolladores. Pero incluso antes de que se llevaran a cabo los combates, Vásquez explicó que ya había interés en el Showdown.

“El primer año cuando lo organizamos, [NetherRealm Studios] en realidad se puso en marcha cuando llegamos a los ocho primeros”, dijo. “Entonces, estaban mirando, y antes de que saliéramos en vivo, lo hicieron en su propia transmisión de Twitch y estaban jugando casualmente y hablando con los fanáticos. Cuando entré en vivo en mi transmisión, prácticamente [raided] nuestra transmisión después de eso”.

El FGC mostró su apoyo no solo a través de visitas, sino también a través de la donación de premios impresionantes como copias de MK11, Xbox One y Fight Stick para ese primer año. Y NetherRealm Studios no fue la única empresa importante que promocionó el evento en sus primeros días. Durante su segundo año, Xbox se conectó con Vásquez para transmitir el torneo a cientos de seguidores. Xbox no solo fue la consola elegida debido a su accesibilidad en todo el sistema, sino que también apoyó a los jugadores discapacitados al resaltar sus habilidades competitivas.

“El segundo año fue muy especial porque pudimos ponernos en contacto con Xbox, y nuestros ocho mejores se transmitieron en el Twitch oficial de Xbox”, dijo. “Quedaron impresionados por la jugabilidad y la exageración general que trajimos, e incluso algunos de los productores hablaron sobre cómo disfrutaron viendo las grandes finales porque se desarrollaron hasta el final”.

El Showdown de este año, que se transmitió en el canal Twitch de Vásquez hace varias semanas, presentó premios como una estatua de Kitana de Mortal Kombat 11, un hitbox fightstick personalizado con el logotipo de Sento Showdown grabado en braillea ps5, y un pozo de premios de $530. Cada premio fue donado a través de diversas organizaciones o miembros del FGC que querían apoyar el Showdown durante su tercer año. Si bien Vasquez está emocionado por la competencia del próximo año, todavía está preocupado por el apoyo continuo de la comunidad y lo que eso podría significar para la continuación de Showdown.

El futuro del enfrentamiento

A pesar de la audiencia y las recompensas otorgadas por la comunidad hacia Sento Showdown, y su claro éxito hasta el momento, Vásquez finalmente no está seguro de su longevidad. A diferencia de los torneos más grandes como Evo y Combo Breaker, el Showdown sigue siendo un evento de base que destaca a los jugadores ciegos o con discapacidad visual, y el costo de apoyar el torneo cada año actualmente supera el apoyo y la exposición. Sento solo sobrevive gracias a las donaciones de la comunidad que permiten otorgar premios dignos, pero no hay garantía de que sean año tras año. Sin esa ayuda, no habría recompensas apropiadas por el alto nivel de competencia. Y Vásquez no pierde la ironía de que el torneo actualmente requiere la ayuda de aliados videntes para poder llevarse a cabo debido al uso de sitios web de paréntesis como Start.gg y Challonge.com, aunque espera que eventos como Showdown puedan mejorar ese espacio como bien.

“Siento que cuanto más hagamos estas cosas, más conciencia comenzará a generar, como ‘Oye, tu sitio web debe ser más accesible con lectores de pantalla’. Entonces, las soluciones que hicimos en este momento son que hemos visto aliados que son parte de nuestro equipo de voluntarios que usarán el sitio web oficial para ejecutar el soporte detrás de escena, pero también creamos un documento de Word accesible que tiene el diseño de lo que el soporte se vería a medida que avanzas”.

Este nivel de conciencia de accesibilidad también es clave para desmantelar los estereotipos negativos sobre los jugadores discapacitados. A pesar de necesitar adaptaciones adicionales para crear el Showdown o incluso participar, Vásquez quiere que el FGC no solo respete a los jugadores discapacitados, sino que recuerde que también compiten en torneos junto a sus compañeros sin discapacidad. Y esa es, en última instancia, la mayor misión de Showdown: demostrar la necesidad y el deseo de torneos accesibles, así como mostrar que los jugadores discapacitados pueden y merecen competir junto a sus pares sin discapacidad.

“Lo principal que también queremos hacer es notar que el hecho de que haya una discapacidad no significa que tengas que bajar el tono”, dijo. “Algunos de nosotros jugamos contra jugadores videntes fuera del FGC ciego, ya sabes, jugamos contra jugadores de alto nivel, y nos enfrentamos cara a cara con ellos la mayor parte del tiempo. Creo que es porque se sorprenden la primera vez y dicen ‘Vaya, ¿cómo está pasando esto en este momento?’, pero una vez que seguimos jugando con ellos, esa mentalidad de ‘Tú tienes una discapacidad y yo no’. desaparece, porque ahora solo nos preocupa si mi personaje es mejor que el tuyo”.

Lo que comenzó como una respuesta a un tweet se ha convertido desde entonces en un evento de FGC que promueve la inclusión y la accesibilidad. The Sento Showdown no solo brinda acción de alto nivel, sino que también demuestra que es completamente posible que los eventos no solo sean accesibles para los espectadores, sino también para los competidores. Si bien el futuro de Showdown puede estar cambiando, Vásquez espera que el trabajo ya realizado pueda ayudar a continuar impulsando a la industria, y al FGC en general, a elevar a los jugadores discapacitados junto con sus pares sin discapacidad.

“Mi esperanza es que permanezca en la historia de los videojuegos como una plataforma que hizo todo lo posible para promover la accesibilidad y también para promover un entorno comunitario donde las personas pueden ingresar y no necesariamente conocer los juegos de lucha. Solo espero que sea recordado de esa manera”.