The Great War: Vista previa del frente occidental – Un raro RTS de la Primera Guerra Mundial

Mientras escribo esto, el artículo de wikipedia "La lista de videojuegos de la Segunda Guerra Mundial incluye más de 1000 entradas. Pero la precuela que terminará con todas las precuelas, la Primera Guerra Mundial, ni siquiera tiene 200 juegos para hablar. The Great War: Western Front podría, de hecho, ser el primer RTS de la Primera Guerra Mundial que vale la pena mencionar en la era moderna. No es especialmente bonita, pero tampoco lo fue la Batalla del Somme. Y las formas en que modela la guerra de principios del siglo XX se sienten sorprendentemente auténticas sin arrastrar todo al ritmo de un caracol.

Cuando pienso en la Primera Guerra Mundial, particularmente en el frente occidental, inmediatamente pienso en la guerra de trincheras. Y, de hecho, ese es un componente clave de cómo se desarrollan las batallas de La Gran Guerra. Cada enfrentamiento comienza con una fase de preparación en la que ambos bandos pueden colocar y mejorar trincheras, colocar nidos de artillería y ametralladoras y desplegar tropas a lo largo de la línea. Esto se basa en un conjunto común de suministros que también se utilizan una vez que el reloj comienza a ordenar bombardeos y pedir refuerzos.

La compensación interesante aquí es que las tropas son más baratas de desplegar en la fase de preparación, pero colocarlas temprano significa que podrían recibir daño de la artillería de asedio de nivel estratégico del enemigo incluso antes de que se una la batalla. También está la consideración importante de cuántos suministros gastar en la configuración y cuántos mantener en reserva para usar durante la batalla. Cuando traté de levantarme lo más que pude desde el principio, a menudo descubrí que me quedaría sin proyectiles para mi artillería mucho antes de haber logrado un avance convincente y no tenía más remedio que pedir un alto el fuego.

Y muy apropiadamente, así es como terminarán muchos enfrentamientos: el lado atacante decidirá que no puede avanzar más con los recursos que tiene y se conformará con un punto muerto. Cada territorio en el mapa estratégico de La Gran Guerra tiene un cierto número de estrellas que deben eliminarse para capturarlo, y eliminar una estrella requiere una decisión decisiva. "Gran victoria" de un lado o del otro. Así que lo más probable es que estés peleando muchas batallas donde el resultado no es concluyente. Pero cada pequeña victoria influye en el curso de la campaña.

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El territorio es importante, y tomar la capital enemiga es una forma de ganar como Aliados o como Potencias Centrales. Pero cada lado también tiene un recurso llamado Voluntad Nacional que representa qué tan dispuestos están los países de origen a continuar la lucha. Si sigues teniendo terribles bajas en cada batalla, incluso si estás ganando terreno, es posible que desangres Voluntad Nacional más rápido que tus oponentes. Y si alguno de los bandos se queda sin, pierden la campaña. Por lo tanto, puede ser más inteligente esperar a que el enemigo se acerque a ti en la mayoría de los casos, ya que el lado atacante generalmente sufrirá mayores pérdidas.

Y no se equivoquen, un ataque frontal con la infantería es universalmente una mala idea. Vi cómo se derretían regimientos enteros en el transcurso de segundos, incluso contra reclutas que se ocupaban de una trinchera cuando teníamos un número muy superior. Por lo tanto, la mayoría de las batallas (al menos hasta que desbloquees tanques mucho más abajo en el árbol tecnológico) girarán en torno al uso inteligente de la artillería. Los proyectiles de humo y los bombardeos rodantes pueden proporcionar cobertura para las tropas que avanzan. Los bombardeos dirigidos y los proyectiles de ráfagas de aire pueden ablandar una trinchera antes de atacar. Incluso la artillería ligera puede establecer fuego de supresión para evitar que una trinchera pueda disparar de manera efectiva a medida que te acercas.

Y una vez que te afianzas en la red de trincheras de tu oponente, es una pelea mucho más sencilla. El combate cuerpo a cuerpo sangriento favorecerá al bando con mejor entrenamiento o simplemente más números, concluyendo la fase final de la batalla mientras te abres camino a través del laberinto de zanjas y búnkeres para capturar puntos de victoria y, si estás suerte, el personal de mando del enemigo. Sin embargo, incluso una victoria parcial o un punto muerto pueden servir a un objetivo estratégico mayor. Atacar desde múltiples lados, por ejemplo, dejará al enemigo fatigado. Por lo tanto, un ataque de sondeo más pequeño seguido de un asalto más grande desde la siguiente provincia puede ser bastante efectivo.

Campos verdes de Francia

No llegué lo suficientemente lejos en la campaña para realmente tener una idea de cómo se une todo a largo plazo. Parece que el sistema de suministro será clave, ya que el simple hecho de poder mantener el bombardeo de artillería más tiempo que el enemigo fue a menudo el factor decisivo en mi puñado de batallas. Sin embargo, pude ver un escenario ambientado mucho más tarde en la guerra, en la primavera de 1918. Y los avances en tecnología marcan una gran diferencia.

Las trincheras completamente mejoradas desbloqueadas más adelante en la guerra ya no se pueden limpiar simplemente usando artillería estándar. Infligir cualquier daño significativo a larga distancia depende de proyectiles de ráfaga de aire y ataques de gas más caros. Los globos de observación pueden otorgar visión sobre grandes franjas del campo de batalla, pero son vulnerables a los ataques aéreos, lo que significa que deberás protegerlos con tus propios ases voladores. Y, por supuesto, una vez que los tanques entran en juego, todo cambia. No pueden tomar terreno por sí mismos, y simplemente estacionarlos frente a una trinchera los dejará extremadamente vulnerables a las granadas. Pero sirven como una gran cobertura para la infantería y hacen bastante viables los ataques frontales con armas combinadas.

Por lo que he visto hasta ahora, The Great War: Western Front se perfila como un RTS de la Primera Guerra Mundial muy competente con la mirada puesta en la autenticidad y una campaña que gira en torno a aprovechar al máximo incluso las victorias más pequeñas. Podrás ver la demostración que jugué como parte de Steam Next Fest a partir de la próxima semana.