Un hombre y su hija adoptiva encuentran su camino a través de un paisaje caprichoso y postapocalíptico. Con la sartén y los poderes psíquicos listos, podrían tropezar para salvar el mundo mientras lo exploran. Con todos los estilos de un JRPG retro, es de esperar que Eastward juegue como uno, pero esta escalofriante aventura de acción es más Zelda que Dragon Quest. Los triunfos y errores de John y Sam tienen lugar en un encantador paisaje de pixel art que es rico en personajes encantadores y lugares íntimamente diseñados. Incluso donde la historia se prolongó durante un tiempo, o la simplicidad de los desafíos se sintió condescendiente, las partes de Eastward que me hablaron más que compensaron.
Nuestros cabezas de cartel son John, un protagonista silencioso envuelto en cabello desordenado y una barba tupida, y Sam, una niña escandalosamente precoz con poderes psíquicos en ciernes y una inclinación por meterlos en problemas. Son personajes adorables con una gran personalidad y una especie de atractivo atemporal. Partieron de su hogar en circunstancias dudosas y, finalmente, encuentran el camino … hacia el este. Me encantó cambiar entre los dos mientras viajan a través de un lindo pero peligroso mundo apocalíptico de pequeños pueblos y represas. A lo largo del camino, juegas a través de capítulos de historias discretos y exploras las historias de las personas que conoces. Hay muchos mucho – de pequeños minijuegos tontos en el camino. Béisbol, rafting en el río, máquinas tragamonedas y cocina omnipresente.
La caminata hacia el este es bastante lineal, pero las áreas que exploras están diseñadas como pequeñas mazmorras, con senderos serpenteantes para encontrar tu camino mientras luchas contra monstruos tontos y resuelves acertijos simples. John hace la mayor parte de la lucha a través de una acción simple pero satisfactoria de hack and slash, pero los poderes de Sam, como congelar enemigos dentro de grandes burbujas psíquicas, son útiles para las peleas y vitales para los acertijos.
Me tomó un poco más de 30 horas completar la misión principal, pero sé que hay secretos que explorar y pequeñas historias de NPC que me salté y que vale la pena volver. De hecho, la historia general de Eastward es lo suficientemente buena como para evitar sabiamente los spoilers en esta revisión, hasta el punto de ser demasiado vaga en algunos puntos, pero créame, eso es para su beneficio. También hay un juego de roguelite JRPG bastante detallado dentro del juego, llamado Earth Born, para jugar, y fue lo suficientemente divertido como para pasar unas seis horas adicionales en él.
Los vibrantes paisajes de pixel art son tan creativos y están tan llenos de detalles que a menudo me detenía a mirar.
El verdadero atractivo de Eastward es su mundo. Los vibrantes paisajes de pixel art son tan creativos y están tan llenos de detalles que a menudo me detenía para mirar una calle de la ciudad o una nueva estación de tren. Gran parte de ella está viva con pequeñas animaciones como agua corriente, metal reluciente o ventiladores giratorios. Me encantaban los detalles como la ropa sucia en las líneas entre edificios, los barcos volcados y convertidos en casas, y el campo a la distancia de las ventanas del tren.
Es una interpretación amorosa de un mundo que se encuentra en algún lugar entre una película de Studio Ghibli y un JRPG clásico: Castle in the Sky se encuentra con EarthBound. Todo está superpuesto con una banda sonora bastante discreta que no es nada sobresaliente, pero es lo suficientemente buena, con una variedad de arreglos tanto instrumentales como chiptune.
Mi robot favorito dirige una empresa de construcción y tiene problemas de cadera.
Sin embargo, no son solo los fondos los que resaltan. Los personajes de Eastward tienen grandes sprites y animaciones que tienen mucha personalidad. Son un elenco de bichos raros bien diseñados que tienen algo único a su favor, que es un estilo animado que se ha vuelto demasiado raro. El estilo y la personalidad de las personas que conoces difieren enormemente, desde los rudos peones del rancho hasta un trío de tías animadas, un alcalde de una pequeña ciudad adormecida o el dueño de un casino fumador de puros. Eso sin mencionar a los artistas circenses, los conductores de trenes, los estafadores y los robots funky. (Mi robot favorito dirige una empresa de construcción y tiene problemas de cadera).
Las pequeñas misiones de búsqueda te hacen correr de un lado a otro del mundo, pero eso no es tan malo cuando ese mundo es bonito. Mucho de lo mejor que Eastward tiene para ofrecer es simplemente sonreír al tipo que medita en un techo mientras pasas por su parte de la ciudad. Ya lo he pasado una docena de veces; ¿Qué está haciendo ahí arriba? No sé. Él está feliz. El tipo está vibrando y es agradable.
Es un alivio que el mundo sea tan atractivo y los personajes tan atractivos, porque la mayor debilidad de Eastward es su escritura. El diálogo de los personajes es impredecible, con más de unas pocas líneas cliché y apestosos reales. Estoy hablando de un uso poco irónico de líneas como "He estado corriendo toda mi vida." Francamente, es porque la escritura no sabe cuándo dar un paso atrás y dejar que la acción o el movimiento transmitan palabras. Utiliza dos oraciones cuando una lo haría o, más a menudo, una oración cuando ninguna lo haría. El diálogo que debería aparecer en segundo plano (risas, exclamaciones) suele ser una burbuja que requiere un botón para progresar. La única vez que me sentí impaciente o aburrido con Eastward fue durante los interminables diálogos.
Las peleas son simples y la mayoría de los enemigos pueden ser derrotados fácilmente con una aplicación juiciosa de la sartén de John.
La exploración y el combate son un bienvenido descanso de todo ese mirar y leer. Las peleas son simples y la mayoría de los enemigos pueden ser derrotados fácilmente con una aplicación juiciosa de la sartén de John. Todo lo demás es susceptible a la escopeta o el lanzallamas de color neón. Sin embargo, hay muchos enemigos extraños, como una persona rana gigante, plantas tentáculos o zombis ultrarresistentes, y todos tienen su propio patrón de ataque, pero generalmente los derribaba de la misma manera, sin importar lo que fueran. Pero déjame ser claro: lo simple no siempre es malo. Fue divertido sortear los ataques, golpear a los mutantes con una sartén y volarlos con la escopeta.
Es extraño que mientras cambias a Sam con bastante frecuencia para hacer acertijos, rara vez sentí la necesidad de usarla en combate; su habilidad para poner monstruos en burbujas congeladas es útil para algunas cosas, pero no la necesitas absolutamente para ganar. Si tuvieras un compañero psíquico, ¿no querrías que ella hiciera un poco más?
Del mismo modo, es un poco decepcionante que los acertijos que el instrumento de Sam resuelve nunca sean demasiado complejos, solo se vuelven difíciles cuando se trata de un desafío de tiempo o habilidad, o para llegar a algunos cofres ocultos complicados. La mayoría de las veces, tendrás que notar algo como una pared que derribar con una bomba, un rompecabezas de qué cables conectar o qué obstáculos eliminar para que una balsa flote donde tú quieras. Los acertijos más difíciles tendrán un elemento de sincronización: moverse rápidamente después de activar un interruptor o lanzar una bomba al golf en una abertura estrecha desde una plataforma en movimiento. No son cosas complejas.
La simplicidad me molestaba a veces. Si bien algunas partes de la lucha son buenas en su sencillez, otras son simplemente básicas. En parte, se debe a que los controles de un solo joystick se sienten inadecuados para apuntar armas. Es divertido golpear con una sartén, no tan divertido asegurarse de que los personajes estén esquivando los proyectiles entrantes.
Las peleas de jefes y minijuegos relativamente poco frecuentes son una excepción allí, que requieren un poco de delicadeza y cambiar entre las armas de John y los poderes de Sam. Me gustaron mucho más que las plataformas y los rompecabezas, y muchos de ellos realmente pusieron a prueba mi capacidad para usar todas las herramientas de mi arsenal para lograr una victoria limpia. Destaca uno en particular, un enemigo derriba bombas que intentas colocar en un punto vulnerable. Para ganar, necesitaba una mano hábil para lanzar bombas como John, luego cambiar a Sam para usar sus poderes para distraer al enemigo, luego volver a John para repartir el daño después de que explotara la bomba. Ese es el tipo de sinergia que el combate de Eastward necesita más.
