Reiner Knizia es uno de los diseñadores de juegos de mesa más famosos y prolíficos de todos los tiempos. Su trabajo abarca clásicos de los 90 como Ra y Modern Art, hasta éxitos modernos como The Quest to El Dorado y My City. Entonces, cuando su nombre aparece en un nuevo juego como Witchstone, que él co-diseñó con Martino Chiacchiera, te sientas y te das cuenta.
Qué hay en la caja
Debajo del gran tablero plegable se encuentra una gran cantidad de componentes coloridos. Hay una selección de fichas de madera de brujas y búhos y dos formas diferentes de cristal de plástico en cada uno de los cuatro colores del jugador. El plástico puede parecer barato, y sabemos que es barato, pero las piedras preciosas talladas no pueden evitar conservar un cierto atractivo incluso cuando no son reales.
El tablero en sí se suma al tema visual al representar una gran bola de cristal junto con otros elementos de parafernalia mágica, como una varita y un pentagrama. También hay una baraja de cartas, aunque el arte es funcional y no es tan lujoso como el de la caja y el tablero. Varias hojas de cartulina redondean los componentes. Estos son lo suficientemente útiles e incluyen un tablero de caldero para cada jugador y una pila completa de fichas.
Reglas y cómo jugar
Cada turno en Witchstone comienza cuando el jugador coloca una ficha de su mano en su caldero. Estos mosaicos son hexágonos dobles con un símbolo en cada extremo, y los dos símbolos indican qué acciones puedes realizar en ese turno. Si puede colocar un símbolo contra uno que coincida ya en su caldero, puede realizar esa acción dos veces, o más si está aumentando el tamaño de un grupo de iconos.
Desde el principio, este es un rompecabezas inteligente y cambiante para disfrutar. Estás atrapado de tres maneras, entre las fichas en tu mano, las acciones que deseas realizar ahora y la configuración de grupos de símbolos para el futuro. Si juega bien este rompecabezas, estos grupos pueden permitirle realizar una gran cantidad de acciones al final del juego. Estos grandes turnos combinados a menudo pueden desencadenar más acciones dentro de ellos, lo que los hace exigentes, emocionantes y dinámicos al mismo tiempo.
Desde el principio, este es un rompecabezas inteligente y cambiante para disfrutar.
Una de esas acciones es migrar tokens de cristal. Estos comienzan en su caldero y bloquean los espacios de colocación de baldosas, por lo que es bueno deshacerse de ellos. Si puedes moverlos al borde del caldero, obtendrás una o dos acciones de bonificación dependiendo de dónde terminen exactamente. También tiene un cristal negro especial en el centro del caldero que duplica el efecto si llega al borde.
Esto destaca dos cosas sobre Witchstone. La primera es la forma en que todos los mecanismos tienden a cruzarse, como en la forma en que los cristales están ligados a sus estrategias de caldero. La segunda es que las reglas no son intuitivas, incómodas y están salpicadas de irritantes excepciones.
Verás, aunque Witchstone tiene todas las trampas de un juego sobre magia con sus cristales, brujas y búhos, en realidad no se trata de nada. Es un resumen envuelto en una capa de hechicero, una excusa para combinar una amplia gama de estilos de juego y mecánicas. Y aunque ese matrimonio le da al juego mucha profundidad y variedad, significa que las reglas no se relacionan con ninguna actividad del mundo real y son difíciles de internalizar.
Exploremos algunas de las otras acciones para ilustrar estos puntos. Las acciones de energía te permiten tomar posesión de los vínculos entre los espacios del tablero. Estos se basan en acciones de brujas que significan que puedes mover tus piezas al tablero principal y moverlas. Primero, en espacios particulares, gana fichas que se pueden canjear por acciones de bonificación. Nuevamente, ves cómo el juego interrelaciona sus mecanismos y nuevamente hay varias excepciones a las reglas, que no detallaremos, para aprender.
Aunque Witchstone tiene las trampas de un juego sobre magia … en realidad no se trata de nada.
Los siguientes dos minijuegos son el pentagrama y la varita mágica. La acción del pentagrama te permite mover tu ficha alrededor de los cinco puntos de ese símbolo del tablero, ganando puntos o fichas. Estos pueden canjearse por acciones de bonificación o colocarse en su caldero para hacer grupos de símbolos más grandes. La varita es una carrera por acciones de bonificación, ya que la primera persona en llegar a un punto determinado en la pista de la varita obtiene el doble de recompensa.
Todas estas acciones también tienen el potencial de sumarle puntos, que es la forma en que avanza hacia la victoria. Dada la naturaleza circular de cómo se interconectan estas diversas rutas, podría imaginar que Witchstone dificulta encontrar un punto de partida para construir una estrategia. Pero tiene una solución inteligente en su acción final, el pergamino, que te permite tomar una carta de una selección boca arriba. Algunos de estos le otorgan bonificaciones de acción, pero otros le otorgan puntos extra sustanciales por hacerlo bien en minijuegos particulares. Estos son un excelente punto de partida para la elaboración de estrategias.
Entre ellos, el efecto de estos minijuegos dispares es hacer que Witchstone cruce una serie de fronteras de género. Combinar combos de acción en tu caldero se siente un poco como un constructor de motores. Luchar por el espacio en la bola de cristal te da una sensación de control del área. La varita y el pentagrama son carreras, donde los primeros líderes obtienen recompensas mayores. Es una buena combinación, que ofrece golosinas para muchos gustos diferentes al tiempo que conserva mucha profundidad por la forma en que se entrelazan los mecanismos.
Sin embargo, como dice la vieja sierra, Jack de todos los oficios no es maestro de nada. Es satisfactorio arrebatarle una ruta a otro jugador, pero no hay suficiente interacción directa para evitar que sea principalmente un asunto de cabeza abajo, por ejemplo. Y sin un tema unificador para unir todo, puede sentirse fragmentado a pesar de su diseño general inteligente. Esto es especialmente cierto cuando el juego dura mucho tiempo, como ocurrirá con más jugadores, y mientras todavía estás familiarizándote con su mezcolanza de reglas poco intuitivas.
Sin embargo, cuanto más te adentras en el juego, más atractivo se vuelve. Las reglas se vuelven familiares y el poder cada vez mayor de cada uno de sus turnos se convierte en una verdadera emoción. Hacia el final, cuando se acaben las baldosas de su caldero, puede embolsar grandes combos para grandes cambios de puntos. Por supuesto, todos los demás jugadores también pueden hacerlo, lo que lleva a muchas chanclas divertidas sobre el líder a medida que se cierra el juego.
