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Modo foto: una instantánea de nuestro panorama de juegos
Los niños de los años 90 pueden recordar la oleada de entusiasmo en torno al lanzamiento de N64 de Pokémon Snap. A diferencia de otros títulos populares de Pokémon hasta ese momento, ofrecía la oportunidad de atrapar criaturas no con una Poké Ball sino con una cámara. El juego presentaba ríos caudalosos, playas soleadas y cavernas oscuras, todas llenas de especímenes familiares. Los jugadores más hábiles tomaron, para nuestras mentes jóvenes, tomas increíblemente realistas de estos Pokémon errantes en sus hábitats naturales mientras el vehículo en constante movimiento avanzaba. Pero no fue suficiente capturar imágenes salvajes de nuestras criaturas favoritas. Necesitábamos compartir estas obras de arte con el mundo.
Aparte de hacer desfilar a los amigos frente a la consola doméstica para admirar nuestros álbumes digitales, no parecía haber una buena manera de hacerlo. Entra en la estación Pokémon Snap. Te dice algo sobre la popularidad del juego que su desarrollador se tomó la molestia de instalar estas voluminosas máquinas de impresión en América del Norte. Los fanáticos del juego ahora pueden encontrar la estación Pokémon Snap más cercana e imprimir copias físicas de sus fotos para lucirlas en la vida real. Aunque esas magníficas máquinas, y la mayoría de las tiendas de alquiler que las albergan, desaparecieron hace mucho tiempo, el impulso de compartir increíbles fotos en el juego no lo es. Gran Turismo 4 introdujo su modo de fotografía limitado en 2005 y, aunque no tenía todas las comodidades a las que estamos acostumbrados hoy, ayudó a allanar el camino para que lo siguieran otros juegos. Cuando se lanzó New Pokémon Snap más de 20 años después, la fotografía de videojuegos estaba en todas partes.
La tecnología jugó un papel importante en esa transformación. Las conexiones inalámbricas a Internet y la creciente popularidad de las redes sociales significaron que los desarrolladores ya no necesitaban encontrar una manera de llevar los métodos de impresión física a las masas de jugadores. Y, por supuesto, los gráficos habían recorrido un largo camino desde la era N64. Los juegos de mejor apariencia significaban temas más dignos de ser fotografiados. Mezcle todo esto con la necesidad ya presente de compartir momentos épicos con otros jugadores, y tendrá una receta para el paisaje lleno de modos de fotografía de hoy.
Ahora, es casi más sorprendente cuando un juego no incluye una función para tomar fotografías. Para algunos juegos, los desarrolladores insertan este modo directamente en el mundo del juego. Red Dead Redemption 2, por ejemplo, les da a los jugadores una cámara de 1899. El objeto se encuentra en su inventario junto con su indispensable arsenal de armas, pero le permite disparar el escenario en lugar de entrometidos agentes de la ley. Tampoco faltan vistas impresionantes para comprometerse a filmar. Uno de los aspectos más elogiados de Red Dead Redemption 2 es su entorno expansivo y detallado que contiene peligrosos pasos de montaña, pantanos infestados de caimanes y llanuras azotadas por el viento. Incluso puedes girar la cámara hacia el protagonista Arthur Morgan si así lo deseas.
De manera similar, The Legend of Zelda: Breath of the Wild se inclinó hacia la fotografía diegética cuando se lanzó en 2018. Mientras Link explora el impresionante mundo abierto, puede sacar su fiel Sheikah Slate, similar a un teléfono, para posar para una rápida selfie o conmemorar su viaje. Incluso hay una serie opcional de misiones secundarias que desafían a los jugadores a capturar y revivir momentos especiales con la esperanza de poner en marcha la memoria perdida de Link.
Animal Crossing: New Horizons también aprovechó la idea del teléfono inteligente en el juego al darle al jugador un Nook Phone. Afortunadamente, viene incluido con el paquete de escapada a la isla y no te endeuda más con los bolsillos de dinero locales Tom Nook. El éxito de 2020 de Nintendo combina ligeramente los modos de imagen en el juego y no diegéticos. Si bien los jugadores pueden, y lo hicieron, a juzgar por la gran cantidad de imágenes que invadieron las redes sociales durante la pandemia, tomar divertidos selfies con el dispositivo Nook, el juego también les pide a los jugadores que tomen fotos con el botón de captura de Switch durante los momentos de celebración más importantes.
Además de brindarles a los fanáticos una forma de compartir sus aventuras en el juego, o desventuras en algunos casos, los modos de fotografía también les permiten experimentar sus cajas de arena virtuales de formas ligeramente diferentes a las de otros jugadores. Un fotógrafo virtual puede configurar tomas que establezcan diferentes relaciones entre personajes o resaltar la visión única del mundo de su héroe. De vez en cuando, estas imágenes despiertan las teorías de los fanáticos en Internet o lanzan memes virales que, a su vez, influyen en el legado del juego.
Muchos juegos recientes que incluyen un modo de fotografía adoptan un enfoque no diegético, quizás encontrar a los jugadores no necesariamente necesitan las instantáneas para tener una explicación en el juego. God of War y Ghost of Tsushima son grandes ejemplos. Después del lanzamiento de God of War, el reinicio de Santa Monic Studio de la conocida serie introdujo una función de modo de fotografía. Ofrecía varias opciones para el artista exigente, incluidos filtros, bordes y una variedad de ajustes técnicos. Mientras que algunos usaron estas herramientas para realzar el tono dramático del viaje de Kratos con su hijo, otros se deleitaron al sonreír con una bofetada en el rostro generalmente estoico del héroe griego. Con quizás uno de los modos de fotografía más elogiados de la historia, Ghost of Tsushima invitó a los jugadores a crear la toma perfecta con una cantidad vertiginosa de herramientas y el beneficio del estilo cinematográfico y los efectos de partículas del juego.
Habría sido difícil para cualquiera con presencia en línea evitar ver imágenes tomadas de estos juegos, lo que habla de otro aspecto del modo de fotografía moderno. Los jugadores que muestran sus imágenes en el juego con estas herramientas comparten simultáneamente el juego con todos en sus círculos de redes sociales. Esa es una gran victoria para los creadores de juegos que desean presentar sus creaciones a tantos jugadores potenciales como sea posible. Por supuesto, esto no es intencional para la mayoría de los posibles fotógrafos virtuales. Al igual que los niños que se apiñaban alrededor de Pokémon Snap Stations a finales de los 90, la mayoría de los jugadores de hoy solo quieren compartir imágenes geniales de sus juegos con sus amigos.
