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La Autoridad de Mercados del Reino Unido bloquea la adquisición de Activision-Blizzard por Microsoft. ¿Qué sigue?
Ayer, la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido bloqueó sorpresivamente la adquisición planificada de Activision-Blizzard por Microsoft por $69 mil millones, citando la preocupación sobre la capacidad de Microsoft para dominar el mercado emergente de juegos en la nube con exclusivas como Call of Duty. Si bien el acuerdo ha enfrentado desafíos en muchas otras regiones, muchos esperaban que la CMA lo aprobara, especialmente después de su declaración de marzo que la exclusividad de la consola Call of Duty ya no era una preocupación.
La respuesta es, por supuesto, complicada, depende de múltiples organismos reguladores, requiere mucho tiempo y, sobre todo, es costosa. Hablamos con abogados y analistas para ayudar a desempacar el camino difícil que Microsoft tiene por delante si quiere buscar Activision-Blizzard, qué posibles resultados quedan y por qué es probable que escuchemos sobre este acuerdo durante meses y posiblemente años para venir.
Después de una larga revisión, la CMA se ha movido para evitar que Microsoft adquiera Activision-Blizzard, pero no por la razón que muchos esperaban. Si bien gran parte del debate público se ha centrado en la posibilidad de la exclusividad de la consola Call of Duty para Xbox, la CMA determinó en febrero que esto no era realmente una preocupación seria. Al final, lo que convenció a la CMA de devolver el fuego no fue Call of Duty, sino los juegos en la nube.
La CMA le preocupa que si Xbox comprara Activision Blizzard, podría dominar el mercado de juegos en la nube al hacer juegos como Call of Duty y World of Warcraft no exclusivos para consolas, sino exclusivos para sus propias plataformas de juegos en la nube. Con estas potencias de contenido en su bolsillo, dice la CMA, Microsoft podría controlar de manera efectiva elementos del mercado, como el precio de suscripción y la estructura, sin una oposición significativa de otros servicios que no tenían estos enormes juegos.
Microsoft necesita la aprobación de los reguladores en varias regiones, incluidos el Reino Unido, los EE. UU. y la UE. Si bien algunos países ya han firmado, las decisiones de EE. UU. y la UE aún están pendientes, lo que significa que el rechazo del Reino Unido podría ser solo uno de los más por venir.
Microsoft tiene efectivamente cuatro semanas para presentar un documento de apelación ante el Tribunal de Apelación de Competencia (CAT) del Reino Unido, que luego juzgará si la CMA «ha actuado o no». En general, se puede esperar que el proceso de apelación dure de tres a cuatro meses en total.
Los honorarios legales por todas estas batallas se sumarán rápidamente, pero incluso si Microsoft se echara atrás ahora, habría graves consecuencias financieras. Como parte del acuerdo de fusión, Microsoft acordó pagar $3 mil millones a Activision Blizzard si el trato fracasa después del 18 de abril de 2023.
Todo esto combinado, parece que las posibilidades de Microsoft de cerrar el trato más caro en juegos son cada vez más escasas. A pesar de toda la confianza de Microsoft en el período previo y todas las fanfarronadas de Sony en torno a Call of Duty, es un poco sorprendente ver juegos en la nube de todas las cosas quitarle el viento a las velas de este acuerdo. Aún así, la lucha aún no ha terminado: tal vez Microsoft, Activision Blizzard o los juegos en la nube nos sorprendan nuevamente.
