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Lo mejor de 2021: cómo el capítulo 2 de Deltarune retrata una relación inquietantemente oscura
La continuación del gran éxito independiente Undertale, Deltarune ha estado lanzando en capítulos a medida que el creador Toby Fox y su pequeño equipo los termina. Hasta ahora, se han puesto a disposición dos capítulos como software gratuito en PS4, Switch y PC, aunque es posible que se paguen futuras entregas. Ambos capítulos cuentan con el mismo humor poco convencional, personajes entrañables y una jugabilidad experimental de mezcla de géneros que hizo que Undertale fuera tan querido, pero que se elevó a nuevos niveles. Si bien los capítulos son cortos, son difíciles de dejar, y una vez que comienzas a jugar, es difícil detenerte hasta llegar al final.
Parte del atractivo perdurable de Undertale han sido los numerosos secretos ocultos, los huevos de Pascua y los pequeños indicios de algo más grande y siniestro que está sucediendo en este mundo de monstruos, indicios que han continuado hasta Deltarune. El camino del “genocidio” en Undertale, que lleva la historia por un camino cruel y sanguinario de muerte y destrucción, con consecuencias permanentes para los juegos posteriores, también ha provocado una gran discusión a lo largo de los años. Con el Capítulo 2, parece que Deltarune se está construyendo sobre algunas de las corrientes subterráneas oscuras de Undertale. Si bien el Capítulo 1 de Deltarune fue en su mayor parte sencillo en su historia, el Capítulo 2 presenta un camino alternativo para que los jugadores lo descubran, uno que retrata una historia oscura e inquietante de abuso y manipulación que es sorprendentemente cruda y aterradora.
En el capítulo 2, te separas de los miembros habituales de tu grupo, Susie y Ralsei, solo para ser emparejado con Noelle, una chica venado con un comportamiento tímido y un talento recién descubierto para la magia de hielo. Básicamente, asume el papel de maga en tu grupo: débil con poderosa magia de ataque. Al igual que Undertale, no tienes que matar a ningún enemigo que encuentres. De hecho, Deltarune te anima a salvarlos creando una aldea donde puedan vivir todos tus enemigos perdonados. Sin embargo, también puedes elegir un camino de violencia y, quizás aún más inquietante, puedes manipular a Noelle para que se una a ti en tu destrucción.
En lo que los fanáticos llaman la ruta “Snow Grave”, destruyes a tus enemigos de una manera muy específica: haciendo que el personaje del jugador Kris ordene a Noelle que lance su hechizo “IceShock” para congelarlos. A medida que se congelan más y más enemigos, sus formas congeladas comienzan a ensuciar el mapa. Eventualmente te encuentras con un comerciante que te ofrece un anillo de mejora de hechizo de hielo que es imposible de pagar … pero, si le dices repetidamente a Noelle que “Consíguelo”, de alguna manera, el artículo se obtiene. Si bien no queda claro qué hace Noelle para obtener el anillo, una cosa es segura: está claramente angustiada por lo que hizo.
A medida que congelas a más y más enemigos, Noelle se vuelve cada vez más subordinada a Kris, lo que puedes ver en sus animaciones y fragmentos de diálogo en la pelea. El mundo también cambia, con fondos con fallas y muchos menos encuentros con enemigos y obstáculos. Normalmente, esta parte del juego tiene algunos acertijos de entorno sencillos que resolver, en los que Noelle hace todo lo posible para ayudarte. Sin embargo, en la ruta Snow Grave, cuando te encuentras con estos acertijos, le exiges a Noelle que los resuelva por ti. Está claro que está asustada y preocupada de que la electricidad del dispositivo la lastime, pero todo lo que dices es “continuar” mientras la arrinconas contra una barrera eléctrica.
La racionalización por la que pasa Noelle en medio de todo esto, diciéndose a sí misma que Kris la está haciendo hacer lo que es bueno para ella y ayudándola a ser más fuerte, es angustiosamente familiar para cualquiera que haya estado en una relación emocionalmente abusiva con un amigo, un miembro de la familia, compañero de trabajo o ser querido. Cuando obtienes el Thorn Ring, un artículo que reduce el costo de los hechizos de hielo, pero hace que el usuario sufra daño constante por el dolor, y lo equipas con Noelle, ella no tiene objeciones, incluso cuando su vida se agota durante las peleas. En su mente, se merece el dolor. La hace “más fuerte”.
Los intentos de Noelle de adormecerse ante lo que le está sucediendo se detienen abruptamente cuando te encuentras con Berdly, tu compañero de clase convertido en una especie de antagonista, en la batalla y su dolor y angustia finalmente se manifiestan. En un momento culminante, le ordenas a Noelle que lance el hechizo “SnowGrave”, que ella insiste que no sabe, y cuando finalmente la llevas al límite, lanza el hechizo de hielo más poderoso que pueda reunir. Congela completamente a Berdly, presumiblemente dejándolo muerto, y después de decir que “no se siente bien”, Noelle deja la fiesta. Más tarde se insinúa en una conversación con Susie que Noelle ha tenido un colapso mental.
Quizás el elemento más perturbador de esto es que, aparte de lo que usted y Noelle (y posiblemente Susie) ven, todo lo demás es sorprendentemente normal. Spamton todavía suelta memes, Ralsei está alegre e inconsciente, y la gran jefa Queen está molesta porque sus sujetos parecen estar desapareciendo, pero todavía está ansiosa por conversar y soltar algunas bromas. Incluso cuando regresas a casa a la dimensión de la luz, Noelle sigue visitando a su padre enfermo en el hospital y tú y Susie tienen una pijamada. Todo sigue como de costumbre, y Noelle lo descarta como un mal sueño, a pesar de que Berdly no se ha despertado de quedarse dormido en el laboratorio de computación de la escuela. Solo cuando estás brevemente a solas con Noelle se reconoce el abuso. Al igual que en la realidad, el abuso emocional suele ser invisible para los demás.
Pensar en el sufrimiento de Noelle todavía me hace sentir terrible. No juzgaré a nadie por jugar a través de esta ruta, mientras que la mayoría de los jugadores indudablemente se apegarán al lado ligero y alegre de Deltarune, la disposición del juego para retratar este tipo de abuso emocional horrible es sorprendente. Muchos juegos ofrecen “elecciones morales”, pero pocos muestran las consecuencias de esas elecciones de una manera tan cruda y auténtica, y esa es una de las razones por las que Undertale y Deltarune son tan convincentes. Si los capítulos siguientes ofrecen rutas “oscuras” similares, entonces podríamos ver un juego que ofrece tanto momentos brillantes y conmovedores como el potencial de una crueldad indescriptiblemente fría y despiadada, todo dependiendo de las elecciones del jugador. No estoy seguro de dónde planea Toby Fox llevar esta historia a continuación, o qué opciones nos ofrecerá, pero definitivamente tiene mi atención.
