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Final Fantasy XI a los 20: desarrolladores sobre la coexistencia con XIV, servidores clásicos y su influencia duradera
Pocos MMORPG duran tanto como Final Fantasy XI, que celebró su 20 aniversario en mayo. 20 años de servicio activo es un logro monumental para cualquier juego en línea, pero especialmente para uno basado en el diseño extremo de los MMO anteriores a World of Warcraft que se mantienen estrictamente basados en suscripción.
Y, sin embargo, Final Fantasy XI no muestra signos de detenerse pronto, incluso cuando Square Enix otro MMO, el galardonado Final Fantasy XIV, sigue aumentando en popularidad.
De hecho, la base de jugadores de Final Fantasy XI ha crecido en los últimos años, y hasta hace poco era el juego Final Fantasy más rentable de Square Enix (un título que Final Fantasy XIV ahora tiene a partir de 2021). En los meses previos a la celebración del vigésimo aniversario, Final Fantasy XI incluso recibió sistemas de juego completamente nuevos, como los nuevos niveles maestros para los jugadores posteriores al juego y la línea de búsqueda en curso “Resurgimiento voraz”, que es el primer contenido nuevo de la historia del juego. ha visto en años.
Para obtener más información sobre el éxito continuo de Final Fantasy XI, GameSpot entrevistó al productor de Final Fantasy XI Akihiko Matsui y al director Yoji Fujito sobre el vigésimo aniversario del juego, su legado perdurable y las posibilidades para el futuro de este amado MMORPG. Las traducciones fueron proporcionadas por Square Enix.
GameSpot: Escuché que las expectativas iniciales eran que Final Fantasy XI solo estaría activo durante unos años. Ahora, 20 años después, el juego todavía tiene una base de jugadores apasionados. ¿Te sorprende que el juego haya durado tanto? ¿Por qué crees que FFXI sigue siendo tan popular?
Akihiko Matsui, Productor: Gracias a nuestros jugadores pudimos celebrar nuestro 20 aniversario. Me gustaría aprovechar esta oportunidad para agradecer sinceramente a todos en GameSpot, así como a sus lectores. Nuestro juego puede parecer un poco anticuado y de ritmo lento hoy en día, pero tal vez muchos MMORPG posteriores hayan evolucionado demasiado sistemáticamente y no puedan ofrecer nuevas experiencias a pesar de ser nuevos, lo que creo que puede ser la razón por la cual los jugadores están considerando Final Fantasy XI entre sus opciones. No es el juego más fácil de usar, pero nos ayuda el hecho de que los jugadores de FFXI son expertos cuando se trata de disfrutar el juego.
Yoji Fujito, Director: En primer lugar, me siento aliviado de haber celebrado nuestro 20 aniversario sano y salvo. Los años pasaron volando mientras constantemente hacíamos una lluvia de ideas sobre nuestras actualizaciones para el juego y cómo satisfacer el deseo de aventura de nuestros aventureros, y nuestro vigésimo aniversario había llegado antes de que nos diéramos cuenta. Para ser honesto, todavía no puedo creer que hayan pasado 20 años, porque se siente como si hubiéramos celebrado nuestro décimo y décimo quinto aniversario el otro día.
Entonces, mi reacción cuando me dijeron: “¡Han pasado 20 años!” es principalmente “¿Qué? ¡De ninguna manera!” En cuanto a por qué el juego ha durado tanto, creo que se debe a que se publican nuevos contenidos y ajustes de forma regular, lo que ha ayudado a mantener a la comunidad comprometida.
Hablando por experiencia personal, he notado más jugadores nuevos tanto en el juego como en las redes sociales en los últimos dos años. Ciertamente, algo de eso puede ser consecuencia de la pandemia de COVID-19 y el atractivo cruzado con Final Fantasy XIV, pero el juego también ha visto un aumento en la popularidad entre los YouTubers y los streamers de Twitch. ¿Qué piensas de los creadores de contenido norteamericanos populares como Maximillian Dood y Tyler “Ninja” Blevins que han vuelto al juego en los últimos años?
Matsui: Como ha señalado, los datos parecen indicar que el impulso fue el resultado de que las personas se quedaron en casa debido a COVID-19, pero también vimos una afluencia de jugadores occidentales que regresaron a FFXI un poco antes de eso. Puede haber otras razones, pero creo que los streamers tuvieron un impacto significativo en ese aspecto.
Solo puedo imaginar qué motivó a estos streamers a jugar FFXI, pero si tuviera que adivinar, las batallas de FFXI son más lentas en comparación con otros MMORPG modernos y, por lo tanto, son adecuadas para chatear mientras juegan, y también pueden haber sido una excelente manera para la vieja escuela. jugadores para mostrar su experiencia a los recién llegados.
Parte de la celebración del vigésimo aniversario incluye la nueva canción principal “We Are Vana’diel”. ¿Puedes contarnos sobre la decisión de agregar nueva música de título al juego y cómo surgió la canción?
fujito: El equipo de desarrollo quería implementar algo para el vigésimo aniversario que también tuviera un significado obvio desde una perspectiva meta. Así que además de celebrar el evento de aniversario por tiempo limitado, decidimos aumentar el número de canciones principales, algo que anteriormente solo habíamos actualizado con cada expansión. Esto se lo confié a nuestro director de sonido, Naoshi Mizuta. Todo lo que le dije en ese momento fue: “Por favor, compón una canción de marcha digna de llamarse ‘Vana’diel March Ver.20th'”, pero la calidad de la música que entregó fue mucho más allá de lo que había imaginado.
Aparentemente lo compuso basándose en la idea de que Vana’diel está formado no solo por los desarrolladores sino por todos los involucrados con FFXI, el mismo concepto que está simbolizado en el nombre del sitio especial del 20 aniversario, “SOMOS VANA’DIEL”. También aceptamos la sugerencia de Mizuta de titular esta interpretación de Vana’diel March como “We Are Vana’diel”, que no podría haber sido más apropiado para la canción.
Final Fantasy XI fue un MMO innovador en muchos sentidos, e incluso fue el primer MMO en el que los jugadores de PC y consola podían aventurarse juntos. ¿Cuál crees que es la contribución más importante de Final Fantasy XI al espacio MMO?
Matsui: No estoy al tanto de si FFXI contribuyó con algo que se destacara en comparación con otros MMORPG. Pero si tuviera que nombrar algo, diría que trajo Final Fantasy a los MMORPG; en otras palabras, estableció un estilo de juegos que enfatiza fuertemente la narrativa e incluye escenas (escenas dramáticas) como parte de la experiencia, incluso si hacen que otros jugadores esperen a que comience el juego. También asumimos muchos otros desafíos, pero no está claro si tuvieron algún impacto. En particular, creo que es importante que los desarrolladores mantengan la responsabilidad de las operaciones y actualizaciones, pero desafortunadamente este estilo no parece haber tenido mucha tracción.
Final Fantasy es conocido por sus poderosas historias y personajes identificables, y Final Fantasy XI no es una excepción. Soy especialmente fanático de las expansiones Chains of Promathia y Wings of the Goddess. ¿Qué historia es tu favorita?
Matsui: Me gusta Treasures of Aht Urhgan, que nos permitió agregar trabajos que eran únicos desde la perspectiva del sistema. De hecho, tuvimos un cambio de miembros del personal a cargo de la historia que comenzó con Treasures of Aht Urhgan, lo que me preocupó durante el desarrollo, pero al final pudieron crear una historia y personajes maravillosos. Mis favoritos son Aphmau y los Generales Serpiente. ¡Ah, y no podemos olvidar al presidente Naja!
fujito: Personalmente, me gusta Wings of the Goddess. La serie de historias principales sobre Lilisette es espectacular, por supuesto, pero me gustan especialmente las historias que rodean el pasado de San d’Oria, Bastok y Windurst, que evocan nostalgia y llenan los espacios en blanco por los que tenía curiosidad. La música de las áreas pasadas también tiene una sutil melancolía en sus melodías, lo que hace que el álbum de esta serie sea el que más he escuchado.
Si bien el juego ha visto numerosas expansiones y actualizaciones que agregan nuevas características importantes, como los miembros del grupo Trust AI o nuevas mecánicas de combate, tengo que imaginar que quedaron muchas ideas en el piso de la sala de montaje. ¿Puede hablarnos de alguna de las ideas que quería incluir pero no pudo?
Matsui: Hasta el día de hoy, me gustaría incluir tutoriales y otros elementos que son comunes en los MMORPG modernos pero que no alterarían significativamente el propio FFXI. Antes del lanzamiento, soñamos con un sistema que permitiera a los usuarios crear sus propias búsquedas y misiones, para que pudieran seguir jugando con nuevas búsquedas y misiones indefinidamente. Como elemento que podría ser necesario para hacer realidad esa idea, también tenía ideas para una característica que permitiría a los jugadores colocar objetos en el campo.
Una de las partes más importantes del legado de Final Fantasy XI es su influencia en Final Fantasy XIV. Obviamente, FFXI y FFXIV son dos juegos muy diferentes, pero los fanáticos a menudo los comparan. ¿Cómo es tener dos MMO en la misma franquicia?
Matsui: La suposición muy, muy temprana fue que Final Fantasy XIV heredaría los clientes de FFXI, después de lo cual FFXI terminaría silenciosamente su papel. Sin embargo, los estándares para los MMORPG durante el lanzamiento de FFXI y FFXIV eran demasiado diferentes y los juegos terminaron con estilos muy distintos. Si FFXIV hubiera sido una actualización directa a FFXI, creo que no habría habido reparos en cancelar el servicio de FFXI.
Ambos juegos tienen grandes multitudes de fanáticos dedicados y son rentables, por lo que no veo ningún problema con la situación actual. En un momento en que pocas compañías de juegos están operando MMORPG, personalmente creo que es bastante increíble que estemos desarrollando y operando tres títulos principales de MMORPG, incluido Dragon Quest X.
Muchos jugadores recuerdan con cariño la “era del nivel 75” del juego. ¿Alguna vez ha considerado agregar servidores “clásicos” como otros MMO de larga duración como World of Warcraft, o agregar límites de nivel de contenido opcionales para los jugadores que desean experimentar el juego Final Fantasy XI a partir de ese momento?
Matsui: Soy escéptico acerca de los servidores clásicos, especialmente porque no creo que sean viables desde el punto de vista empresarial.
Por ejemplo, en el caso de FFXI, el costo de configurar y ejecutar un servidor clásico nos obligaría a cobrar una tarifa mucho más alta que el servicio principal. Si bien es muy comprensible que alguien quiera echar un vistazo rápido a las experiencias de la época, el costo es demasiado alto. Como tal, esperamos que los jugadores puedan seguir disfrutando del servicio actual. Por otro lado, si los jugadores buscan desafiar cierto contenido al máximo nivel del momento, creo que sería algo que valdría la pena considerar.
Otro MMO popular, Dragon Quest X, anunció recientemente una versión fuera de línea de su juego. ¿Crees que Final Fantasy XI podría funcionar como una versión sin conexión para que siga funcionando en el futuro? Sé que muchos jugadores apreciarían tener una forma de experimentar la historia y el mundo de una manera diferente.
fujito: Entendemos la demanda de versiones y remakes fuera de línea, ya que hemos recibido solicitudes de varias partes de la comunidad. Sin embargo, hacerlo simplemente significaría que el juego se convertiría en algo completamente diferente y no sería una recreación de FFXI como los jugadores lo han imaginado.
A mí mismo me preocupa que este sea el único título de la serie Final Fantasy que no se podrá disfrutar una vez que el servicio llegue inevitablemente a su fin en un futuro lejano. Cómo preservar el juego por separado del servicio principal es un tema importante que debe considerarse, pero al menos por ahora, mientras el servicio aún está activo, espero que los jugadores disfruten de Vana’diel en su forma actual.
¡Gracias nuevamente por tomarse el tiempo para hablar con nosotros!
Matsui: Gracias por esta oportunidad. Hemos tenido un aumento y regreso de usuarios occidentales durante varios años, y eso ha sido un viento de cola para el equipo de FFXI. Sería maravilloso si pudiera continuar asumiendo el papel de comunicarse con la comunidad occidental de FFXI. Me gustaría agradecer sinceramente a todos los jugadores occidentales que jugaban conmigo cuando jugaba EverQuest y me mostraron lo divertidos que pueden ser los MMORPG.
fujito: ¡Gracias también por darnos la oportunidad de hacer esta entrevista!
He estado trabajando en este título durante 20 años, pero parece que fue hace solo unos años cuando comenzó el servicio. Antes de darme cuenta, estaba casado y mis hijos estaban en la escuela primaria. Y cuando celebré mi cumpleaños el otro día, me di cuenta de que exactamente el 40% de mi vida ha estado involucrada en el desarrollo y operación de este título.
De esta manera, siento como si FFXI fuera verdaderamente parte de mí mismo. He crecido junto con FFXI y lo apreciaré durante mucho tiempo. Espero que mantenga su interés en FFXI. Muchísimas gracias.
