El próximo juego de los desarrolladores de Ex-Skullgirls es solo un proyecto respaldado por este nuevo fondo de juegos

En sus años de trabajo con pequeños desarrolladores a través de la marca de juegos de propiedad cooperativa Glitch, la directora ejecutiva Evva Karr notó un problema grave.

Si bien Karr se había encontrado con muchos equipos de desarrollo de juegos pequeños y diversos con creadores talentosos e ideas brillantes que creían que podían ser increíblemente exitosas, esos equipos estaban luchando. Algunos no tenían la financiación inicial necesaria para poner en marcha sus proyectos, mientras que otros simplemente carecían de los conocimientos prácticos para incluso publicar un juego. Haciéndolo, claro, pero ¿qué hay de lanzarlo a los editores, comercializarlo, lanzarlo en consolas o administrar un estudio como negocio? Resulta que ninguna de esa información es de fácil acceso para muchos desarrolladores emergentes.

Es más, Karr sintió que las audiencias de los videojuegos estaban lamentablemente desatendidas. Personas diversas: mujeres, personas de color, personas LGBTQ +, todos juegan, pero con frecuencia no tienen las mismas oportunidades para crear juegos que han sido creados por la industria históricamente blanca y masculina durante décadas. Afortunadamente, a través de Glitch, Karr estaba en condiciones de hacer algo.

Karr comenzó el Moonrise Fund, un fondo de inversión de juegos en etapa inicial centrado en respaldar lo que describen como "nuevos tipos de juego que no se han visto antes." Moonrise está respaldando un flujo constante de estudios prometedores en sus primeras etapas de desarrollo en nuevos proyectos, al mismo tiempo que ofrece asesoramiento y tutoría a medida que avanzan. Mientras tanto, está construyendo una red de desarrolladores exitosos que pueden compartir conocimientos entre sí y desarrollar gradualmente el soporte que puede ofrecer a sus desarrolladores a lo largo del tiempo.

Si bien saben que suena como un sueño, Karr le dice a IGN que Moonrise es su intento de mostrarle a toda la industria de los juegos que las formas en que se hacen los juegos y cómo se trata a las personas que los hacen pueden ser mucho mejores.

"Creo que es posible una industria de juegos más grande, mejor, más inclusiva y completamente revitalizada," Dice Karr. "Creo que es sostenible, posiblemente co-creativo y también moldeado por nuevos jugadores y nuevas experiencias."

Con ese fin, Moonrise ha anunciado los primeros tres estudios que respaldará y ofreció algunos datos sobre sus próximos proyectos. El primero es Futuro Club, un estudio de juegos cooperativo formado por los desarrolladores de Skull Girls e Indivisible. Están trabajando en un proyecto secreto en este momento, aunque la CEO Francesca Esquenazi pudo burlarse un poco: una IP original que se centra en la narrativa. Future Club lo está haciendo con la intención de mostrar su destreza en la animación y el diseño de personajes aclamados por la crítica, así como con historias centrales desde la perspectiva de las mujeres.

El siguiente es Virtuoso Neomedia, que actualmente tiene tres proyectos en proceso, todos en diferentes géneros. Está Raddminton, un juego de lucha y una combinación de deportes de raqueta. Luego está Killer Auto, un corredor futurista. Y finalmente, Zodiac XX es un juego narrativo de peleas de perros bajo el agua. Virtuoso pone un énfasis particular en la música en sus juegos y está trabajando con artistas como 2Mello y DV-i en sus próximos proyectos.

Finalmente, Moonrise respalda a Perfect Garbage, el estudio detrás de Love Shore que también está trabajando en una mezcla de géneros no anunciada que mezcla bucles de juego clásico con nuevas ideas narrativas y centra las perspectivas de las personas de color y las personas LGBTQ +. Ah, y les encanta el horror.

Una cosa que los tres estudios tienen en común es que, si bien todos estaban en funcionamiento antes del apoyo de Moonrise, sus ambiciones eran mucho menores antes de su ayuda. Son M., director de proyectos de Perfect Garbage, dice que, en última instancia, su objetivo es ser autosuficientes. "Hemos vivido esa vida en Kickstarter y decidimos que ya estamos cansados."

En lugar de esperar hasta que enviaran dos o tres juegos más para atraer fondos, Perfect Garbage pudo conceptualizar su próximo juego como el juego que realmente querían hacer. El diseñador narrativo Emmett Nahil agrega que la dirección, los consejos y la disponibilidad de Moonrise también cambiaron las reglas del juego. "tutoría honesta con Dios."

Ethan Redd, director de Virtuoso, señala que Moonrise también apoyó el trabajo de su estudio. "independencia furiosa," diciendo que el estudio quiere hacer "cosas raras" con juegos y cómo los lanza. Y luego está Future Club, que como cooperativa de trabajadores, donde todos los empleados tienen la misma voz en la toma de decisiones y las ganancias, tiene una estructura que podría hacer que trabajar con los modelos tradicionales de financiación de juegos sea un desafío. Pero gracias a Moonrise, pudieron hacer una nueva contratación clave y ganar tiempo y espacio para trabajar en algo nuevo, en lugar de dejar de lado su proyecto principal para hacer el trabajo por contrato de Skullgirls para mantener las luces encendidas.

"Hay juegos que hemos querido hacer durante mucho tiempo," dice la directora creativa de Future Club, Mariel Kinuko Cartwright. "Y es difícil encontrar personas que estén a bordo y, de la misma manera, tengan la mente completamente abierta para explorar esas posibilidades. Moonrise … está diciendo, creemos en ti, queremos que esto suceda, podemos ayudarte a llegar allí porque las cosas que quieres hacer deben existir."

Luego está la ayuda práctica, con Moonrise que ofrece acceso a documentos tan simples como plantillas de presupuesto. Redd señala que gran parte de la toma de decisiones y los datos se mantienen a puerta cerrada en la industria de los juegos, por lo que los desarrolladores de su tamaño no suelen trabajar con números reales cuando hacen cosas como establecer metas y hacer planes de ventas y marketing. Nahil agrega que esto es especialmente cierto para los desarrolladores marginados.

"Como estudio independiente operado y de propiedad propia, siempre estamos aprendiendo en el trabajo. Eso está muy bien, pero ayuda si alguien te da un libro de texto. Aprendes haciendo, pero también aprendes al tener acceso a las cosas que la gente tiene [already] aprendido para que no solo esté operando en el vacío."

El objetivo de Moonrise es apoyar y elevar "nuevas formas de juego," y el liderazgo de sus tres primeros estudios está ansioso por contribuir a esta visión. Como señala Redd, la mente abierta de Moonrise sobre lo que pueden ser los juegos no solo beneficiará a sus miembros; Cualquiera a quien le gusten los juegos, en última instancia, se beneficia de más ideas nuevas e interesantes.

"El hecho de que los juegos [traditionally] están siendo hechos por personas con antecedentes similares, educación similar, todo eso, homogeneiza," él dice. "Cuando traes gente nueva con ideas frescas, obtendrás juegos nuevos … verás gente que no habrías visto antes haciendo cosas que probablemente no hayas visto antes."

Rebekah Valentine es reportera de noticias de IGN. Puedes encontrarla en Twitter @Patovalentino.