Dot’s Home es un pequeño juego que aborda un tema poderoso: la crisis de la vivienda negra

Cuando Rise Home Stories se acercó a Evan Narcisse para hacer el juego que eventualmente sería Dot’s Home, él ya estaba familiarizado con muchas de las formas en que la injusticia en la vivienda impacta a la comunidad negra en Estados Unidos.

Narcisse dice que tuvo experiencia de primera mano con la gentrificación y sabía sobre redlining y voltear la casa y las formas en que esas acciones dan prioridad a la prosperidad de ciertos individuos sobre la estabilidad de una comunidad. Y recuerda cuando su propia madre se convirtió en ciudadana naturalizada y por fin pudo votar, y las formas en que esa participación en la democracia está ligada a la propiedad de la vivienda.

Pero admite que había muchas cosas que no sabía. Él no sabía qué escritura en lugar de ejecución hipotecaria era, o un fideicomiso de tierras comunitarias.

“No sabía que se podía pensar en algunos de estos problemas cuando se trata de vivienda de manera diferente a como ya lo hace”, dice.

Como parte del Proyecto Rise Home Stories, Dot’s Home pertenece a un colectivo más amplio de medios destinado a informar al público sobre la política de vivienda y el trabajo de justicia social relacionado con ella, junto con un podcast, un libro para niños, una serie animada y varias otras obras. Narcisse, firmó para escribir la historia de Dot’s Home, sobre una mujer que viaja en el tiempo para visitar momentos de la historia de su familia, presenciando las elecciones multigeneracionales que la llevaron a su situación actual de vivienda y tomando su propio turno en una casa importante. -decisión relacionada.

Allí, se encontró en un equipo creativo que está compuesto casi en su totalidad por personas de color, y donde las principales portadoras de la visión y líderes de equipo son las mujeres. Muchos de ellos también tienen experiencias relacionadas con los temas de Dot’s Home, lo que ayudó a dar forma a su visión de vincularlo con historias reales. Por ejemplo, uno tiene familiares mayores que fueron aparceros antes de viajar a un centro urbano en el norte. Otro, Neil Jones, ha vivido en Detroit con su familia, donde su sótano se inundó repetidamente, un punto de la trama que terminó siendo usado directamente en Dot’s Home.

Narcisse, Jones y el objetivo del equipo con Dot’s Home era educativo. Querían contar una historia multigeneracional donde se pudieran ver los efectos en cadena de las decisiones. Pero también querían algo personal, incluso si las personas que juegan Dot’s Home no han experimentado personalmente los problemas específicos que tienen sus personajes, es bastante fácil identificarse con las motivaciones que los impulsan: el deseo de proteger y cuidar a la propia familia y eventualmente progenie, sino también un anhelo de prosperar personalmente. A través de Dot’s Home, preguntan: ¿Cuáles son las fuerzas en juego cuando alguien necesita mudarse de un lugar en el que ha vivido durante mucho tiempo? ¿Cómo influyen en eso la propiedad, la familia, el dinero, las necesidades de la comunidad y las ambiciones personales?

“Realmente tratamos de llegar a esto desde un lugar sin juicio”, dice Narcisse. “Algunas personas quieren ser dueñas de sus propias casas, pero puede haber fuerzas del juego que hagan que sea más difícil para las personas de ciertos orígenes hacer eso que para otras. Y como resultado de luchar contra esas fuerzas, es posible que se sienta más inclinado a pensar de manera más individualista que colectiva. Una de las cosas que exploramos en el juego es Dot, sus tías y otros miembros de la familia que han logrado salir adelante económicamente, eso fue por lo que hicieron sus antepasados, los sacrificios que hicieron ”.

Luego, a través de esa conexión emocional, Narcisse tiene como objetivo educar sobre las luchas de los negros propietarios de viviendas y abordar la multitud de problemas enredados con ella.

“La gente tiene que tomar decisiones difíciles para asegurar su propio futuro y cualquier tipo de movimiento sociocultural que intente crear un cambio amplio debe tener en cuenta lo que pedimos a nuestros activistas que sacrifiquen individualmente en sus vidas”, continúa. “Si ayudas a organizar una protesta o una marcha, o si llamas a tus representantes electos, o si estás haciendo cualquier tipo de trabajo que intenta crear un cambio social, estás renunciando a algo de tu vida. Puede que sea tiempo, dinero, relaciones, pero hay un elemento de sacrificio allí, y algunas personas no van a querer hacer esos sacrificios “.

Jones está de acuerdo, señalando que él ha experimentado esto en su propia vida y carrera. En línea, Jones se hace llamar Aerial_Knight. Es un nombre que puso con orgullo en uno de sus juegos: Aerial_Knight’s Never Yield, que desafortunadamente llevó al correo de odio y al abuso. Y eso, dice, es solo dentro del mundo de los videojuegos, ni siquiera toca el mundo fuera de línea de las protestas, la organización y los movimientos sociales.

“Crecí en Detroit toda mi vida”, dice Jones. “Lo he visto. He visto a esta gente perder sus casas. Una amiga mía, acaba de perder su casa porque subastan las casas de las personas mientras todavía viven en ellas. Y luego la gente que los compra les cobra un alquiler igual a lo que compraron la casa.

“Y eso es lo que pasa [Dot’s Home]. Destaca algunas historias que otras personas en la industria de los juegos, literalmente, no pueden contar porque no experimentan eso, no lo entienden. Tendrían que atraer a personas como nosotros para obtener nuestra perspectiva. Y específicamente este equipo, todos estaban más o menos en la misma página y realmente podían relacionarse con todas las cosas que sucedían en esta historia. Eso es lo que creo que realmente hace que este juego sea especial “.

Narcisse es sincero en que con un equipo más pequeño y recursos limitados, Dot’s Home está lejos del gran presupuesto, mundo AAA de, digamos, Assassin’s Creed. Pero, dice, no ser un Assassin’s Creed significa que pueden hacer cosas que una franquicia como esa nunca hará sin temor a los accionistas o corporaciones: pueden contar una historia que es expresamente política.

“Sí, se trata de cómo la política y las políticas afectan la vida de las personas”, dice. “Y se trata de cómo estas grandes fuerzas que no se ven ni intervienen afectan la vida de las personas”.

Jones, sin embargo, quiere expresarlo de manera más directa.

“Creo que la industria de los juegos es basura al contratar personas negras, específicamente, y llevar estas historias a las salas cuando se crean juegos, incluso los juegos de fantasía”, dice. “Mira todos los juegos medievales que dejan fuera a los negros. Personalmente, creo que … la industria de los juegos necesita hacerlo mucho mejor. Y cuantas más cosas como esta se hacen, son solo más ejemplos de las cosas que la industria de los juegos se ha estado escondiendo o perdiendo solo porque ni siquiera nos dejan entrar en la conversación. A la gente le gusta [the Dot’s Home team] y todas estas personas increíbles quieren dar un paso al frente y tratar de hacer que algo suceda. Creo que ese es el futuro de la industria de los juegos “.

Rebekah Valentine es reportera de noticias de IGN. Puedes encontrarla en Twitter @Patovalentino.