Descubra el Dornier Do 31 en Microsoft Flight Simulator: un icono de la innovación aeronáutica

El simulador de vuelo de Microsoft ofrece ahora a los pilotos la posibilidad de pilotar uno de los mayores iconos de la aviación en términos de innovación.

Un monumento al ingenio aeronáutico

El Dornier Do 31 es un avión militar experimental de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) propulsado por un jet desarrollado por el fabricante de aviones de Alemania Occidental Dornier, históricamente conocido como el único avión utilitario/de transporte VTOL propulsado por un jet jamás creado y operado. A pesar de la producción de sólo tres prototipos experimentales por parte de Dornier y la falta de producción en masa, el Do 31 sigue siendo un monumento perdurable al ingenio aeroespacial.

Nacido del imperativo de la Guerra Fría

El distintivo Do 31 surgió de una ambiciosa iniciativa de la Guerra Fría por parte del ejército de Alemania Occidental para crear una fuerza aérea eminentemente resistente. Después de un ataque inicial del bloque soviético que tuvo como objetivo bases aéreas y pistas de aterrizaje en Alemania Occidental, dejando sus aviones inutilizables, los alemanes occidentales idearon un plan a principios de la década de 1960 para formar una nueva fuerza aérea compuesta principalmente con aviones VTOL propulsados ​​por reactores. Estos aviones podrían operar desde bases aéreas tradicionales, terrenos expedicionarios o carreteras y autopistas, incluidas las interestatales: cualquier pequeño tramo de hormigón o asfalto funcionaría.

El ejército de Alemania Occidental planeó tres aviones VTOL: un caza/interceptor, el EWR VJ 101; una plataforma de ataque de superficie, la VFW VAK-191B; y un gran avión utilitario capaz de transportar tropas y equipo.

Una maravilla de la ingeniería

Si bien los helicópteros habían demostrado su utilidad a principios de la década de 1960, particularmente para operaciones militares, estaban limitados en términos de velocidad y capacidad de elevación. Si bien el desarrollo de un avión de transporte a reacción planteó un desafío considerable para los ingenieros, enfrentándolos a dificultades importantes, como generar y dirigir el empuje adecuado para el despegue vertical de un avión, la transición al vuelo horizontal y luego el aterrizaje vertical.

A principios de la década de 1960, las empresas interesadas en el funcionamiento de aviones VTOL propulsados ​​por reactores habían demostrado que el concepto podía funcionar con modelos experimentales. El Short SC.1, desarrollado por la compañía aeronáutica británica Short Brothers, realizó su primer vuelo el 26 de mayo de 1958. A éste le siguió el primer vuelo del británico Hawker Siddeley P.1127, precursor del Hawker Siddeley Harrier, el Primer avión de combate/ataque VTOL de producción en el mundo.

El avión de transporte previsto por el ejército de Alemania Occidental sería mucho más grande, lo que aumentaría significativamente la complejidad. Dornier, famosa por sus hidroaviones y aviones de pasajeros, asumió el ambicioso desafío en febrero de 1962, cuando la compañía y el ejército de Alemania Occidental lanzaron oficialmente el proyecto, denominado Do 31.

Dornier construyó tres fuselajes con una designación de grupo Do 31 E (“E” de “experimental”): el Do 31 E1, el Do 31 E2 y el Do 31 E3. El E1 y el E3 eran prototipos voladores, mientras que el E2 era un banco de pruebas.

Fuente: www.flightsimulator.com