En la década de 1980, todos los que tenían un sistema de entretenimiento de Nintendo sabían que la única forma de arreglar un juego defectuoso era expulsarlo, acercarlo a los labios y soplarlo. Si después de eso no funcionaba, simplemente repetías el proceso, con más fuerza, hasta que finalmente funcionaba. Esto no solo estuvo mal, sino que fue muy asqueroso, porque básicamente rociaste partículas de saliva por toda tu copia de Super Mario Bros. 3.
Además de ser antihigiénico, la saliva de su hijo probablemente también contribuyó a la corrosión de los contactos de su carrito, y si su boca estaba particularmente jugosa, una gota de saliva desagradable podría cortar algunos de los contactos, y eso es malo.
Pero, ¿cuál es la solución real a este problema tan real? Bueno, hay dos que inmediatamente me vienen a la mente: uno de los cuales no le costará nada más que su tiempo, y el otro le costará como $ 20, ¿quizás? Depende Oh, también cuesta tiempo. Así que tiempo más $20 por el segundo.
Pero, ¿cuál es la solución real a este problema tan real?
Echemos un vistazo a cómo, exactamente, su NES puede atraer al juego para que salga del carrito. Podrías pensar que hay fantasmas dentro y que la NES es un conducto para sus espíritus. Es simplemente imposible para mí probar que no hay fantasmas dentro de cada cartucho de videojuego, así que para estar seguro, suponga que su colección de juegos está muy embrujada. Sin embargo, hay ciencia detrás de cómo tu cartucho obtiene su código dentro de tu juego, aunque supongo que técnicamente es ingeniería, que es básicamente ciencia aplicada. Pero no soy científico ni ingeniero, y como se discutió anteriormente, sé muy poco sobre el reino de los espíritus, pero voy a hacer todo lo posible para explicar la teoría muy simple detrás de cómo su juego va de su carro, a dentro de tu NES, y luego hacia arriba en tu pantalla.
En el trabajo eléctrico, del tipo que se ocupa de los enchufes, el cableado y similares, el requisito más importante es que todas las conexiones sean dos cosas: eléctrica y mecánicamente sólidas. En otras palabras, hipotéticamente podría colocar dos cables pelados uno junto al otro y hacer que conduzcan la electricidad, pero una ligera brisa o el susurro de un ratón podrían separarlos, rompiendo el circuito. En el cableado moderno, los cables se tuercen cómodamente y luego se retuerce una tuerca para cables sobre la parte superior. Esto hace que los cables jueguen muy bien juntos… para siempre. Eléctrica y mecánicamente en buen estado.
Con su carrito NES, o casi cualquier cartucho de videojuego, no existe el requisito de una conexión poderosa y permanente. De hecho, ese es el punto. Pero tampoco quiere que sus cartuchos simplemente se deslicen dentro de la máquina, por lo que se debe lograr un equilibrio. La elasticidad del conector de 72 pines de la NES es tal que puedes deslizar tu cartucho sin demasiado esfuerzo y hacer que los pines le den un pequeño y agradable apretón, un pequeño abrazo electrónico. Los contactos metálicos del conector y los contactos del cartucho crean un hermoso emparejamiento que permite el libre movimiento de electrones de uno a otro. Es eléctricamente sólido y mecánicamente lo suficientemente sólido.
Pero ahí está el problema. Ya ves, la necesidad de confiar en eso "elasticidad" hacer una buena conexión a los contactos del cartucho significa que si se usa lo suficiente, se desgasta SOLO lo suficiente como para que sea una verdadera molestia. El conector de 72 pines necesita hacer contacto total con los contactos del cartucho para poder funcionar. Los rituales que solíamos hacer de niños, como soplar el cartucho, funcionaban a veces porque el estado de falla del conector de 72 pines no era total. Puede volver a colocar el carro, todo asqueroso con saliva, en un ángulo ligeramente diferente y ese ángulo es suficiente para hacer contacto.
"Entonces, ¿por qué no simplemente hacer que el conector de 72 pines se agarre más fuerte?" Buena pregunta. Sin saberlo con certeza, me imagino que los diseñadores del hardware original de NES probablemente no esperaban que hombres-niños como yo usaran sus productos 30 años más tarde, pero los problemas no tardan 30 años en comenzar a surgir. Si el agarre del conector de 72 pines fuera más contundente, la compensación sería… bueno, pregúntele a cualquiera que tenga un Hyperkin Retron5 de primera generación qué tan aterrador fue tratar de quitar un carro de sus agarres. Además de eso, cada vez que inserta y expulsa un cartucho, lo está arruinando. Quiero decir, básicamente a una escala microscópica, claro, pero es un proceso destructivo de todos modos. Ese contacto de metal sobre metal, junto con tirar y sacar el carro, elimina solo una pequeña cantidad de metal de los contactos y el conector. Solo la cantidad más pequeña, ni siquiera lo notará, probablemente en su vida. Pero si el conector tuviera más fuerza, el roce de metal contra metal sería peor y tal vez incluso visible en los contactos después de unos pocos ciclos de uso. Nuevamente, mirándote, Retron5 de primera generación.
Ese contacto de metal sobre metal, junto con tirar y sacar el carro, elimina solo una pequeña cantidad de metal de los contactos y el conector.
Entonces, para resumir: la NES, y casi todos los demás sistemas basados en cartuchos, se basan en un contacto eléctrico sólido entre piezas de metal, que en el caso de la NES se realiza a través del conector de 72 pines. La capacidad de agarre de ese conector se debilita con el tiempo, lo que conduce a malas conexiones entre la NES y el cartucho del juego, lo que conduce a esa molesta luz roja parpadeante y cosas como una pantalla parpadeante o caracteres aleatorios en la pantalla en lugar de sprites.
Debo señalar rápidamente que hay muchas otras cosas que pueden causar fallas en NES. Contactos corroídos en el juego o en el conector de 72 pines, problemas con el molesto mecanismo de resorte dentro de la NES que no se alinea correctamente, corrosión en la placa de la NES o en el juego. Hay muchas razones por las que su sistema podría no funcionar, pero el mayor culpable de todos es el conector de 72 pines. Afortunadamente, es muy fácil de arreglar. De hecho, ya hice un video para mostrarte cómo, además de mostrarte un pequeño truco para sacar un poco más de uso a un conector viejo que involucra una olla de agua hirviendo y algo de paciencia. ¡Está en la parte superior de esta columna! Y es una delicia.
Más allá de soplar en los carros, ¿tenías algún ritual de NES que realizarías para intentar que funcionaran? Házmelo saber en los comentarios.
Seth Macy es editor ejecutivo de IGN Commerce y solo quiere ser su amigo. Puedes encontrarlo presentando el podcast Nintendo Voice Chat.
