Un terremoto político en Hamilton: lo que cambió en 2022

El 25 de octubre de 2022, los vecinos de Hamilton amanecieron con un importante cambio político en el ámbito municipal. El ex líder provincial del NDP se había convertido en alcalde, reemplazando al alcalde saliente Fred Eisenberger, quien anteriormente había sido candidato conservador federal. En cuanto al consejo, hubo un gran cambio: tres titulares fueron derrotados y seis titulares ascendieron o decidieron no presentarse nuevamente. Con diez caras nuevas, nunca ha habido tanta rotación en el Ayuntamiento de Hamilton en la historia electoral moderna de la ciudad. En términos de la composición política del nuevo consejo, parecía haber un enorme giro hacia la izquierda, hacia una política progresista, hacia el “despertar” – como quiera que eso se llame. Lo que quedaba de la vieja guardia se había preparado durante cuatro largos años.

El presupuesto de 2024

El primer año que el nuevo consejo pudo dejar su huella en el presupuesto de la ciudad fue el presupuesto de 2024. El momento coincidió con la implementación de los fuertes poderes del alcalde de Doug Ford, lo que significó que el alcalde tenía la última palabra sobre el presupuesto. El presupuesto de 2024 estuvo influenciado por las cuatro emergencias previamente declaradas por el consejo, a saber, el clima, las personas sin hogar, la salud mental y los opioides, así como por un conjunto de prioridades del consejo que se habían determinado durante una serie de talleres. En última instancia, esto condujo a un aumento en el gasto de alrededor de 100 millones de dólares, lo que podría haber resultado en un aumento de impuestos del 9 por ciento, pero que se redujo a menos del 6 por ciento al drenar 90 millones de dólares de las reservas.

Tensiones con la población

Desde mediados de 2023, si nos guiamos por las redes sociales y las cartas al editor, el público se ha mostrado cada vez más agitado por el consejo. La cuestión de los campamentos es un punto en el que el consejo y grandes sectores de la población se han encontrado en desacuerdo. El tema surgió durante una serie de reuniones públicas la primavera pasada, donde miembros del público en la primera reunión expresaron una fuerte oposición a permitir campamentos en los parques de la ciudad. El formato de las siguientes dos reuniones se cambió en un intento de reducir la oposición, pero estaba claro que se había desarrollado un punto de ruptura entre el público y el consejo sobre el tema.

Esta primavera, la cuestión de los campamentos explotó de nuevo cuando el proyecto de instalar pequeños refugios en la calle Strachan dio lugar a dos acaloradas reuniones en el distrito norte, donde durante una reunión, la presencia policial y la seguridad fueron fuertemente reforzadas, y los funcionarios de la ciudad se sintieron obligados a retirarse. de la reunión debido a preocupaciones de seguridad. El proyecto de pequeños refugios fue abandonado a las pocas semanas, pero no antes de que se generara una animosidad considerable, en gran parte hacia el consejo. Con la llegada del buen tiempo esta primavera, la cuestión de los delitos violentos en los campos vuelve a ser un problema. La policía sólo tiene dos agentes patrullando los campamentos, según una presentación reciente en una reunión de vecinos de North Ward. Algunos residentes dijeron al Bay Observer que estaban formando grupos informales para monitorear y fotografiar los delitos relacionados con los campamentos.

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