Revisión del juego de mesa Cascadia

Hacer juegos que atraigan tanto a jugadores dedicados como a familias es difícil. La misma profundidad estratégica que anhela la multitud de aficionados es un desvío directo para los jugadores más casuales. Pero no hay escasez de personas que lo intenten porque es un mercado muy lucrativo. Lo que a los jugadores les falta en su mayoría es gente con quien jugar, por lo que los títulos que pueden disfrutar con la gente en su propia casa seguramente se venderán como pan caliente.

Cascada es el último de este largo linaje. Puliendo el tema atractivo de construir un ecosistema en el noroeste del Pacífico y con la ayuda de reglas simples y un tiempo de juego rápido, parece tener las habilidades. Pero este es un camino difícil, lleno de cajas rotas, y no hay garantía de que pueda emular el éxito de otros clásicos cruzados con temas de vida silvestre como Wingspan (que premiamos como uno de los mejores juegos de mesa de 2019).

Qué hay en la caja

Como un juego simple, esperaría un conjunto simple de componentes, y Cascadia lo ofrece. No hay tablero, solo varias hojas de cartón perforado de las que sacas hexágonos de terreno grueso. También hay una bolsa con cordón para llenar con finas fichas de madera en colores fuertes, impresas con íconos de animales. Algunas piñas de cartón, tarjetas de puntuación y un bloc para ayudarte a sumar tus puntuaciones completan el contenido de la caja.

Lo que hace que los componentes de Cascadia destaquen es el arte de la conocida artista de juegos Beth Sobel. El arte de los animales en la caja y las tarjetas es material de primer nivel, que evoca el esplendor de la naturaleza salvaje. Incluso el arte de los animales pequeños en los contadores y el terreno diminuto en los hexágonos logra remover un poco las fibras del corazón.

Reglas y cómo jugar

El ciclo de juego principal de Cascadia es súper simple. Empiezas con tres hexágonos de terreno, cada uno de los cuales tiene iconos que indican cuál de los cinco tipos de animales puede vivir allí. En tu turno, eliges uno de los cuatro pares de hexágonos y fichas de animales sorteados al azar para agregarlos a tu mapa. Puedes colocarlos donde quieras: la única salvedad es que el animal tiene que ir en un hexágono que lo soporte. Eso es.

Por supuesto, si eso fuera todo, Cascadia no sería nada divertido. Pero es sorprendente cómo algunos adornos básicos de esta fórmula hacen que el juego explote con posibilidades mientras lo dejan muy fácil de aprender. Tu objetivo es sumar puntos, y los obtienes de dos maneras. Primero, manteniendo juntos los tipos de terreno, haciendo que la ubicación abierta sea menos flexible de lo que parece. Y segundo, obedeciendo las cartas de puntuación de animales que estás usando en ese juego.

Hay toda una baraja de estas cartas de puntuación. En su forma más simple, hay dos versiones familiares que le otorgan puntos por mantener juntos grupos del mismo animal. Estos son un poco demasiado sencillos para mantener el interés de los adultos, pero el hecho de que hacen Cascadia jugable para niños muestra cuán accesible es el juego. En la versión completa, usará una tarjeta para cada uno de los cinco tipos de animales, lo que le otorgará diferentes recompensas según cómo estén organizados.

Cada animal sigue amplios estereotipos. A los osos les gusta vivir en grupos familiares, por lo que sus cartas te dan puntos por grupos de dos, tres o una combinación de ambos. Los zorros, mientras tanto, dependen de las especies de presa, así que recompénselo según la mezcla de animales en los hexágonos adyacentes. A las águilas les gusta estar solas, los alces en grandes manadas y los salmones para hacer carreras largas. Con tres condiciones de puntuación diferentes para cada animal, hay muchas combinaciones para que el juego sea variado.

Ahora, seleccionar entre esos cuatro pares de animales y maleficios no parece tan sencillo. Cada selección debe indicar si puede otorgarle puntos por el terreno y por cómo coloca los animales en su mapa. A menudo, los dos están en oposición, y depende de usted juzgar cuál priorizar en función de cuánto tiempo queda en el juego y lo que otras personas están recolectando. Elk puede darte muchos puntos para una gran manada, pero si otros jugadores compiten para aspirar los discos de alces, sería prudente que te especializaras en otro lugar.

A pesar de que debes estar al tanto de las acciones de otros jugadores, Cascadia es, por lo demás, un asunto bastante solitario. Estás concentrado en lo que estás recolectando y no hay interacción directa con otros jugadores. En el lado positivo, eso significa que se juega bien solo y minimiza la fricción durante el juego familiar. En el lado negativo, especialmente dado que es completamente un juego táctico, puede hacer que el tiempo entre turnos se alargue. Es un juego rápido, por lo que esto es realmente solo un problema con un complemento completo de cuatro jugadores.

Siempre que los turnos sigan llegando lo suficientemente rápido, hay un cierto placer en preguntarse qué podrá seleccionar durante su turno. Tal vez sea el último salmón que necesites para un gran puntaje, tal vez no. Si bien el enfoque táctico significa que no puede planificar con anticipación, mantiene a todos constantemente alerta. A menudo serás recompensado por mantener tu mapa lo suficientemente flexible como para pivotar a diferentes posibilidades de puntuación si las que estás persiguiendo no salen bien. Da como resultado una sorprendente cantidad de emoción para un juego de tan poca interacción.

Hay mucho en el juego estándar para involucrarte en muchas jugadas, pero Cascada ofrece a los jugadores aún más para mantenerlos interesados. En la parte posterior del breve libro de reglas hay tres tablas que ofrecen logros para completar. Un conjunto son los escenarios, superando los umbrales de puntos con combinaciones particulares de tarjetas de puntuación y criterios. El segundo implica jugar un juego normal para un objetivo específico, como no tener un animal en particular en tu mapa. El tercero implica variaciones de reglas menores, como tener tres, en lugar de cuatro, conjuntos de fichas hexagonales y de animales para elegir. Estos ofrecen una variedad fantástica y agregan un toque particular al juego en solitario, brindándote divertidos desafíos crecientes para vencer en lugar de repetir jugadas para obtener un puntaje alto.

Algunos de los hexágonos de terreno solo admitirán una sola especie, y si los colocas aquí, obtienes una piña como recompensa. Puedes canjearlos por un punto al final del juego o, durante la selección, para tomar un animal y un hexágono de diferentes pares. Esta es una buena diversificación de la estrategia, pero resalta que, por muy rico que sea el arte, se trata de un rompecabezas abstracto. No hay conexión con ninguna actividad o situación de la vida real durante tus decisiones en el juego.

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